Ruskeat karhut ilmestyivät Euraasiaan noin 50 000 vuotta sitten. Jotkut heistä muuttivat myös Pohjois-Amerikkaan, missä ne levisivät ja elävät noin 13 000 vuotta. 1800-luvulla tutkijat luokittelivat 86 erillistä harmaakarhulajia, jotka elävät Pohjois-Amerikan mantereella. Vuoteen 1928 mennessä tiedeyhteisö kuitenkin vähensi lukumäärän seitsemään, ja vuoteen 1953 mennessä oli tunnistettu vain yksi laji.
Vuonna 1963 kävi selväksi, että harmaakarhu ei ollut erillinen laji vaan ruskeakarhun alalaji, ja tämä vahvistettiin nykyaikaisilla geenitesteillä. Ulkoisten erojen ja elinympäristön mukaan erotettiin useita sen alalajeja, mutta luokitusta tarkistettiin geneettisten linjojen mukaan, ja nykyään on olemassa kaksi morfologista muotoa: manner- ja rannikon grizzlykarhu. Tieteellisissä lähteissä sitä on tapana kutsua Pohjois-Amerikan ruskeaksi karhuksi.
Ulkoiset ominaisuudet
Kuten muidenkin ruskeakarhun alalajien kohdalla, harmaakarhun turkin ruskea väri voi vaihdella vaaleanbeigestä melkein lähesmusta. Jälkimmäisessä turkin väri erottuu tummemmalla sävyllä lahkeissa ja vaaleammalla selässä. Kalliovuorten edustajilla ulkoturkin kärjet ovat valkoiset, mikä antaa eläimelle harmahtavan värin.
Grizzly- ja ruskeakarhun ulkoisilla merkeillä on useita tunnusomaisia piirteitä. Eläimen kypsyessä säkäkohtaan muodostuu selkeä kyhmy, joka on hyvä tapa erottaa harmaakarhu samalla alueella asuvasta mustakarhusta. Pienet, pyöreät korvat ja lantio olkapäälinjan alapuolella ovat anatominen rakenne, joka on myös ruskealle karhulle ominainen eikä mustalle ominaista. Nämä kaksi lajia erottuvat myös etukynsien pituudesta, joka mustassa edustajassa on 2,5-5 cm ja grizzlyssä noin 5-10 cm, mikä vastaa muiden ruskeakarhun alalajien kynsien kokoa..
Koko ja paino
Suurin ero harmaakarhun ja euraasian ruskeakarhun välillä on koko ja paino. Lajien rannikon edustajat ovat suurempia kuin mantereen syvyyksissä elävät, ja aivan kuten kaikki karhuperheet, naaraat ovat pienempiä kuin urokset. Suurin osa aikuisista karhuista painaa 130-180 kg, ja urokset painavat yleensä 180-360 kg, vastasyntyneet pennut eivät ylitä 500 grammaa. Rannikkogrizzlien keskipaino on uroksilla 408 kg ja naarailla 227 kg. Mannerkarhujen vastaavat painot ovat 272 ja 227 kiloa.
Keskimääräiset alalajien koot:
- pituus -198cm;
- säkäkorkeus -102 cm;
- takajalkojen pituus - 28 cm.
Näytteitä on kuitenkin tallennettu, jotka ovat huomattavasti normaalia kokoa ja painoa suurempia. Suurimmasta harmaakarhusta tunnetaan esimerkki - rannikkouros, joka painaa 680 kg ja on 1,5 metriä säkäkorkea. Takajaloillaan seisova karhu saavutti lähes kolmen metrin korkeuden. Grizzlit ovat joskus ylikokoisia ja ylipainoisia, mutta ne ovat virheellisiä, koska ne vastaavat Kodiaksin, toisen ruskeakarhun suuremman alalajin parametreja.
Pinta-ala ja runsaus
Pohjois-Amerikassa grizzlit asuivat kerran Alaskasta Meksikoon. Nyt niiden levinneisyysalue on puolittunut, mukaan lukien Kanada ja Yhdysvallat, ja luku on 55 000 villikarhua. Grizzlykarhujen asuinpaikat rajoittuvat Alaskaan, Länsi-Kanadan laajalle alueelle, Yhdysv altojen luoteisosaan, mukaan lukien Idaho, Washington, Montana ja Wyoming, Yellowstonen eteläpuolella ja Suuriin kansallispuistoihin.
Suurin osa väestöstä asuu Alaskassa. Kanadassa suurin osa karhuista on rekisteröity: noin 25 000 yksilöä asuu Brittiläisessä Kolumbiassa, Albertassa, Yukonissa, Nunavutin luoteisalueilla ja Manitoban pohjoisosassa. Albertan yliopisto arvioi, että Brittiläisessä Kolumbiassa oli 16 014 harmaakarhua vuonna 2008 ja 15 075 vuonna 2012. Nykyajan populaatiolaskelmat perustuvat DNA-näytepohjaan, uudelleensieppausmenetelmään ja kehittyneeseen moninkertaiseen regressiomalliin.
Yhdysvalloissa on jäljellä noin 1 500 grizzliä. Fromnoin 800 heistä asuu Montanassa, 600 karhua Yellowstone-Tetonin alueella Wyomingissa, 70-100 karhua havaitaan Pohjois- ja Idahossa.
Väestön väheneminen
Grizzlykarhun alkuperäiseen levinneisyysalueeseen Yhdysvalloissa kuuluivat Great Plains ja suurin osa lounaisosav altioista, mutta populaatio tuhottiin useimmilla näillä alueilla. Ennen Kalifornian liittymistä Yhdysv altoihin sen kansallisessa lipussa oli Kalifornian grizzly, joka oli tasavallan symboli. Viimeinen karhu koko Kaliforniassa tapettiin Sierran juurella elokuussa 1922. Coloradossa viimeinen edustaja nähtiin vuonna 1979. Ja Washingtonin osav altion v altavissa Cascadesissa on nyt alle 20 grizzlykarhua.
Kannan vähenemiseen on vaikuttanut merkittävästi metsästys ja ihmisen toiminnan kehittyminen grizzlien entisissä elinympäristöissä. Muut tekijät:
- kilpailu muiden, paremmin sopeutuneiden petoeläinten kanssa;
- hyökkäys grizzlypentuja vastaan;
- ruskokarhujen lisääntymis-, biologiset ja käyttäytymisominaisuudet.
Elämäntapa ja lisääntyminen
Paitsi naaraat, joilla on pentuja, kaikki ruskeakarhut ovat yksinäisiä eläimiä. Pohjois-Amerikan rannikkoalueiden suurten harmaakarhujen poikkeuksellinen piirre on kokoontua ryhmiin purojen, järvien ja jokien lähelle lohen kutemisen aikana. Jokainen aikuinen uroshirsi pitää huolta henkilökohtaisesta omaisuudestaan 4000 km22 asti. Sellainensuuri alue ja alhainen väestö vaikeuttaa merkittävästi naaraan tuoksun etsimistä. Grizzlykarhu nukkuu talviunta 5-7 kuukautta vuodessa.
Grizzlykarhun lisääntymisluvut ovat yksi Pohjois-Amerikan maanisäkkäiden alhaisimmista. Eläimet saavuttavat sukukypsyyden vasta vähintään viiden vuoden iässä. Kesän parittelukauden jälkeen naaras voi viivyttää alkion istuttamista lepotilaan saakka, mikä selittää suuren eron raskausiässä - 180 päivästä 250 päivään. Jos karhu ei saa kunnollista ravintoa, tarvittavia kaloreita ja aineita, alkio tulee keskenmenoon.
Pentueen koko vaihtelee yhdestä neljään pentua, mutta useammin syntyy kaksoset tai kolmoset, joita naaras tuottaa lepotilassa. Emokarhu hoitaa pentuja kaksi vuotta, jonka aikana se ei paritele. Usein pennut eivät elä tähän ikään asti, ja he joutuvat petoeläinten uhreiksi. Äidin kanssa vietetyn ajan aikana pennut lihovat jopa 45 kg. Kun kaksivuotiaat karhut jättävät emänsä, naaraskarhu ei voi tuottaa uutta pentuetta kolmeen tai useampaan vuoteen ympäristöolosuhteista riippuen.
Elinikä
Grizzlykarhu on pitkäikäinen eläin. Urokset elävät keskimäärin 22-vuotiaaksi, ja naaraskarhujen ikä on usein yli 26 vuotta. Naaraat elävät pidempään kuin urokset johtuen turvallisemmasta käytöksestä ja siitä, että ne eivät osallistu urosten kausittaiseen paritustaisteluihin. Vanhin villi mannergrizzly on tallennettu Alaskassa, häneli 34 vuotta. Vanhin rannikon karhu eli 39-vuotiaaksi. Vankeudessa elävistä grizzleistä vähintään 50 % elää 44-vuotiaiksi. Mutta useimmat karhut kuolevat ensimmäisinä elinvuosinaan petoeläimistä tai metsästyksestä.
Ihmisiin kohdistuvat hyökkäykset
Jääkarhun tavoin harmaita pidetään muita lajeja aggressiivisempina. Uhkailu johtuu kuitenkin useammin jälkeläisten suojelusta. Naaraskarhut, jotka vartioivat pentuja, ovat alttiimpia hyökkäyksille. He ovat vastuussa 70 prosentista karhujen hyökkäyksistä ihmisiin. Samanaikaisesti raskas harmaakarhu on melko hidas ja toisin kuin pienemmät mustakarhut kiipeä puussa huonosti ja reagoi vaaroihin mieluummin seisomalla paikallaan ja ajamalla hyökkääjät pois tassujen heilutuksella, murinalla ja uhkaavia nyökkäyksiä.
Cardallin ja Peter Rosenin artikkelissa "Attack by a Grizzly Bear", joka julkaistiin Emergency Medicine -lehdessä, todettiin, että Yhdysvalloissa kirjattiin 162 karhujen aiheuttamaa vammaa, mukaan lukien kuolemaan johtaneet. 1900-1985. Tämä on noin kaksi tapausta vuodessa. Vertailun vuoksi: Yhdysvalloissa ja Kanadassa jopa 15 ihmistä kuolee vuosittain koirien hyökkäyksiin, ja salamaniskut tappavat lähes 90 ihmistä vuodessa.
