Kuka on Dian Fossey? Tämän erinomaisen ympäristötoimien aloitteentekijän elinvuodet 1932-1985. Jo nuoruudessaan tämä erinomainen persoonallisuus päätti omistautua tutkimaan gorillojen käyttäytymistä niiden luonnollisessa elinympäristössä. Hän työskenteli eläinten tutkimuksen ja suojelun parissa kuolemaansa asti. Katsotaanpa Dian Fosseyn elämäkertaa ja selvitetään, millaista tieteellistä toimintaa sankaritarmme harjoitti.
Varhaiset vuodet
Dian Fossey, jonka valokuva näkyy artikkelissa, syntyi 16. tammikuuta 1932 San Franciscossa, Yhdysvalloissa. Kun tyttö oli 6-vuotias, hänen vanhempansa päättivät lähteä. Pian sankaritarmme äiti Katherine yhdisti elämänsä menestyvän liikemiehen Richard Pricen kanssa. Isä George yritti olla menettämättä yhteyttä tyttäreensä. Tytön äiti kuitenkin esti tämän kaikin mahdollisin tavoin. Lopulta hän lakkasi vierailemasta pikku Dianen luona ja osallistumasta tämän kasvatukseen.
Tyttö oli pienestä pitäen pitänyt ratsastuksesta. Juuri tämä toiminta juurrutti nuoressa Dian Fosseyssa rakkauden eläimiä kohtaan. Valmistuttuaan koulusta hän ilmoittautui kauppakorkeakouluun, jossa hän opiskeli kauppatieteitä. Mahdollisuus tällaiseen toimintaan ei kaatunuttytön sielu. Siksi hän 19-vuotiaana päätti vaihtaa ammattiaan. Pian Dian Fossey tuli Kalifornian yliopiston eläinlääketieteen osastolle. Vuonna 1954 tyttö sai kandidaatin tutkintotodistuksen.
Sitten Dian Fossey sai työpaikan Louisvillen sairaalassa. Täällä sankaritarmme osallistui autismista kärsivien lasten kuntoutukseen. Tänä aikana hänen tärkein unelmansa oli matka Afrikkaan todellisella safarilla. Tytöllä ei kuitenkaan ollut varaa siihen, koska hän sai vaatimattoman palkan. Ajan myötä Dian Fosseysta tuli ystävä Mary Henry -nimisen naisen kanssa, joka palveli sairaalan sihteerinä. Pian he yhdistivät voimansa järjestääkseen matkan Afrikkaan.
Tapa gorilloja
Syyskuussa 1963 Dian Fossey saapui Keniaan. Täällä, yhdessä kansallispuistoista, sankaritarmme toteutti vanhan unelmansa lähtemällä safarille. Matka teki naiseen suuren vaikutuksen. Diane matkusti useiden kuukausien ajan Zimbabween, Tansaniaan, Kongoon ja Ruandaan. Matkan aikana nuori tutkimusmatkailija näki gorilloja ensimmäistä kertaa elämässään.
Fosseyn innostus ja hänen kiinnostuksensa villieläimistä kiinnittivät Louis Leakey -nimisen paleontologin huomion. Jälkimmäinen kutsui Dianen liittymään tiimiin tutkimaan vuoristogorilloja niiden luonnollisissa elinympäristöissä. Sankarittaremme suostui pitkään miettimättä jäämään Afrikkaan.
Elämän käännekohta
TyöskenneltyäänDian Fossey palasi kotimaahansa useita vuosia villieläinten suojelun alalla. Tohtori Louis Leakeyn protektoraatin ansiosta hän sai apurahan National Geographic Societylta. Vuonna 1966 sankaritarmme meni Nairobiin. Täältä hankin varusteet ja menin tapaamaan Jane Goodallia, kuuluisaa simpanssien tutkijaa. Saatuaan korvaamattoman kokemuksen Diane päätti järjestää oman leirin Prince Albertin kansallispuistoon. Nainen tarkkaili kuuden kuukauden ajan useita vuoristogorillojen perheryhmiä.
Pian Kongossa puhkesi sotilaallinen konflikti, jonka aiheutti kapinan järjestäminen hallituksessa. Mellakat vaikuttivat maakuntaan, jossa Diane työskenteli. Kesällä 1967 paikalliset sotilaat pidättivät tutkijan. Fossey oli vangittuna kuukauden ajan. Hän onnistui kuitenkin pakenemaan lahjomalla vartijoita. Nainen meni naapurimaahan Ugandaan. Sieltä hän yritti jälleen palata tutkimusleirilleen. Tällä kertaa pidätyksen jälkeen hän joutui kestämään kaikenlaista kidutusta ja pahoinpitelyä. Diane pakeni ja pääsi Nairobiin vain ihmeen kautta. Tavattuaan pitkäaikaisen ystävänsä tohtori Leakeyn hän matkusti Ruandaan, missä hän perusti vuoristoleirin Karisokeen, josta tuli hänen kotinsa moniksi vuosiksi.
Dian Fossey Science Activity
Vuonna 1968 eteläafrikkalainen valokuvaaja Bob Campbell, jonka National Geographic Society lähetti sinne, saapui Karisoken leirille. Mies alkoi seurata Dianea kaikissa lajeissa gorillojen elinympäristöihin. KiitoksetFosseyn ensimmäinen tieteellinen artikkeli "Kuinka ystävystyä vuoristogorilloihin" julkaistiin pian National Geographic -lehdessä. Materiaalin mukana oli ainutlaatuisia valokuvia Campbellista. Näin pelottomasta tutkijasta on tullut todellinen maailmankuulujulkkis. Diane alkoi ajoittain matkustaa Isoon-Britanniaan, jossa hän työskenteli eläintieteen alan väitöskirjan parissa. Vuonna 1974 kuuluisa tutkija väitteli tohtoriksi.
Gorillat sumussa
Vuosina 1981-1983 sankaritar työskenteli kirjan Gorillas in the Mist kirjoittamisen parissa. Dian Fossey tunnustettiin myöhemmin tämän bestsellerin kirjoittajaksi. Tutkijan tieteellinen työ on tähän päivään asti yksi myydyimmistä villieläimistä kertovista kirjoista.
Vuonna 1988 amerikkalainen ohjaaja Michael Apted teki samannimisen elokuvan, joka perustuu kuuluisan eläintieteilijän kirjaan. Suosittu näyttelijä Sigourney Weaver esitti tutkimusmatkailijaa, joka omisti yli kaksikymmentä vuotta elämästään vuoristogorillojen tutkimiseen. Muuten, pääosa oli sittemmin ehdolla Oscar-ehdokkuuteen parhaan naispääosan kategoriassa.
Traaginen kuolema
Dian Fosseyn elämä päättyi 27. joulukuuta 1985. Tänä päivänä yhdestä Karisoken tiedekeskuksen bungalowista löydettiin tunnetun tutkijan eloton ruumis. Kuten tiedettiin, nainen hakkeroitiin kuoliaaksi omalla viidakkoveitsellään. ATSeuraavaa murhaajaa ei koskaan löydetty. Oletettavasti rikoksen tekivät salametsästäjät, jotka halusivat palata gorillojen hyväksikäyttöön itsekkäissä tarkoituksissa. Dian Fossey haudattiin oman bungalowinsa lähelle useiden aiemmin tapettujen gorillojen viereen.
Sankaritarmme traagisen kuoleman jälkeen häntä alettiin arvostella laajasti. Jotkut kateelliset tiedemiehet moittivat Dianea toimista, joilla pyrittiin lisäämään hänen omaa suosiotaan ja merkitystään. Ruandan poliitikot syyttivät Fosseyta rasismista. Joidenkin väitteiden mukaan tutkija osallistui salametsästäjien joukkomurhaan ilman oikeudenkäyntiä tai tutkintaa. Tällaiset syytökset jäivät kuitenkin spekulaatioksi.
Dianin perintö
Karisoken tutkimuskeskuksen työntekijät kouluttavat Afrikan väestöä tähän päivään asti luonnon ja uhanalaisten eläinlajien suojelun tarpeesta. Nykyään turistit vierailevat säännöllisesti Virunga-tulivuoren rinteillä tutustuakseen luonnonvaraisiin gorilloihin. Tällaiset aloitteet täydentävät Ruandan budjettia huomattavilla tuloilla. Koska tämä v altio on ymmärtänyt hyödynsä, alue, jossa vuoristogorillat elävät, on tiukimman suojelun alainen. Dian Fosseyn työn ansiosta uhanalaisesta lajista on tullut todellinen voimavara yhdelle Afrikan köyhimmistä maista. Vuosien varrella gorilloihin on muodostunut täysin erilainen asenne. Ilman kuuluisan tiedemiehen epäitsekästä, välinpitämätöntä työtä nämä kädelliset eivät luultavasti enää olisi planeetalla.
Lopuksi
Dian Fossey on ainutlaatuinen yksilö, joka on asunut vuoristogorillojen naapurissa useitavuosikymmeniä. Hedelmällisen tieteellisen toiminnan lisäksi tutkija kävi jatkuvaa taistelua salametsästäjiä vastaan. Hänen vastustajansa olivat häikäilemättömiä ihmisiä, joita ei pysäyttänyt se, että vain muutama sata näistä kauniista eläimistä jäi maan päälle sillä hetkellä. Diane vaaransi henkensä päivittäin ja onnistui liittymään planeetan suurimpien kädellisten laumaan ja kiinnittämään maailman yhteisön huomion heidän suojeluaan.
