Irlannin presidenttiä pidetään nyt suurelta osin edustaja-asemana, kaikki v alta on keskittynyt parlamentille vastuussa olevan pääministerin käsiin. Pääsääntöisesti v altionpäämiehen virkaan valitaan kunnioitettuja ja arvostettuja henkilöitä, jotka ovat lähteneet todellisesta poliittisesta kamppailusta. Nykyään tätä roolia esittää Michael Higgins, tunnettu poliitikko, sosiologi, runoilija, kirjailija, suosittu TV-juontaja.
Professori
Irlannin nykyinen johtaja syntyi vuonna 1941 maan vapautusarmeijan luutnantin perheeseen. Michaelin isä John Higgins veljiensä kanssa osallistui aktiivisesti taisteluun Irlannin itsenäisyyden puolesta Englannin vallasta. Michael Higgins, joka kasvoi sellaisessa ympäristössä, muodostui suurelta osin persoonallisuutena ja tulevaisuuden poliitikkona jo noina alkuvuosina.
Kouluttuaan nuori irlantilainen jatkoi opintojaan Irish National Universityssä, jossa hän opiskeli ahkerasti v altiotieteen perusteita jasosiologia. Täällä hän tunsi ensin maun vallasta ja massojen hallinnasta.
Vuonna 1963 hänestä tuli varatilintarkastaja, ja vuotta myöhemmin hänet valittiin opiskelijakeskustelukerhon tilintarkastajaksi. Samaan aikaan Michael Higginsistä tuli Galwayn yliopiston ylioppilaskunnan puheenjohtaja.
Alemman tutkinnon jälkeen aktiivinen nuori mies ei lopettanut vaan jatkoi opintojaan Indianan yliopistossa Bloomingtonissa, jossa hänestä tuli sosiologian maisteri. Irlannin tulevan presidentin akateeminen ura alkoi hänen kotiyliopistossaan, jossa hän johti sosiologian ja v altiotieteen laitosta. Professori työskenteli myös ulkomailla, ja hänet kutsuttiin opettamaan Etelä-Illinoisin yliopistoon.
Poliittinen ura
Michael Higgins liittyi vielä opiskelijana Fianna Fail -puolueeseen, myöhemmin hänen poliittiset taipumukset siirtyivät vasemmalle ja hänestä tuli työväenpuolueen jäsen. Vuosina 1969 ja 1973 hän osallistui maan parlamenttivaaleihin, mutta epäonnistui molemmilla kerroilla.
Vuonna 1973 Liam Cosgrave nimittää Michael Senatorin Irlannin kansallisesta yliopistosta Galwayssa. Vuonna 1981 Higgins onnistui vielä voittamaan äänestäjien sydämet ja murtautumaan Irlannin parlamentin alahuoneeseen. Mutta hän kesti vain vuoden. Vuonna 1982 hän menetti mandaattinsa.
Sytytyskatkon jälkeen poliitikko päätti keskittyä paikallisiin asioihin ja hänestä tuli Galwayn pormestari vuonna 1982. Muuten, tämä ei ole viimeinen nimitys tähän virkaan. 10 vuoden kuluttua historia toistaa itseään.
Vuonna 1987 itsepäinen ja sinnikäsHiggins valitaan jälleen Irlannin parlamentin alahuoneeseen, sillä hän on onnistunut saamaan jalansijan täällä vuoteen 2011 asti.
ministeri
Irlannissa gaelin kielen, maan alkuperäisväestön kielen, kehittäminen on erityisen tärkeää. Näitä tarkoituksia varten perustettiin pitkään erityinen gaelin asioiden ministeriö, jota vuonna 1993 johti Michael Higgins. Pian ministeriö purettiin, mutta sosiologian professori ei jäänyt työttömäksi, ja hänestä tuli kulttuuri-, taide- ja gaelin kielen yhteisen ministeriön johtaja, joka toimi tässä virassa vuoteen 1997 asti.
Aktiivinen irlantilainen sitoutui tunnollisesti vahvistamaan äidinkielensä arvov altaa. Hänestä tuli ensimmäisen yksinomaan gaelin kielellä lähettävän televisiokanavan järjestäjä, ja hän aloitti Irish Film Councilin perustamisen. Lisäksi Michael Higgins muistettiin ministerinä toimiessaan vaatimuksestaan kieltää kuuluisa sensuurin poistamista koskeva lauseke, joka vaikutti arkaaiselta modernissa yhteiskunnassa.
Vuonna 2004 poliitikko ilmaisi ensimmäistä kertaa halunsa asettua Irlannin presidentiksi, mutta hänen syntyperäinen puolueensa ei tukenut liian nirsoa ministeriä, koska se uskoi, että hänen aikansa ei ollut vielä tullut.
Vakuuttava voitto
Vuonna 2011 Irlannissa pidettiin presidentinvaalit. Myös sosiologian professori Galwaysta osallistui, mutta onnistui suostuttelemaan työväenpuolueen nimeämään hänet.
Michael voitti ylivoimaisen voiton 58 prosentilla äänistääänestäjät ja eräänlaisen ennätyksen tekeminen.
Irlannin vasta valittu presidentti on jo onnistunut yllättämään monet kirkkailla ja odottamattomilla lausunnoillaan. Erityisesti hän sanoi, ettei hän halunnut istua v altionpäämiehen tuolilla pidempään kuin yhden kauden, ja ilmoitti myös, että hänestä tulee itsenäinen presidentti, eikä nukke parlamentin käsissä.
Virkkaanastumismenettelyn jälkeen poliitikko meni Irlannin presidentin Aras Ukhtaranin asuinpaikkaan, joka sijaitsee Dublinissa ja jossa hän oleskelee toistaiseksi.
