Vuorigorillaa pidetään kädellisten luokan suurimpana ja voimakkaimpana edustajana. Tähän mennessä näitä v altavia eläimiä on noin seitsemänsataa yksilöä, joten ne on lueteltu punaisessa kirjassa ja niitä suojelevat rahastot ja kansainväliset ympäristöjärjestöt. Näiden suurapinoiden elämä on aina ollut kauheiden legendojen ja salaisuuksien peitossa. Mutta kaikki muuttui, kun muutama rohkea tutkija päätti tutkia tapojaan ja käyttäytymistään.
Historia
1900-luvun alussa saksalainen kapteeni Oscar von Behring löysi vuoristogorillan. Tämä mies oli upseeri, ei tiedemies, joten hän ei ollut Afrikassa ollenkaan eläintieteellisen tutkimuksen takia. Hän onnistui kuitenkin keräämään paljon todisteita löydöstään, joten tämä kädellislaji nimettiin hänen mukaansa - Bering-vuorigorilla.
Jonkin ajan kuluttua Amerikassa sijaitseva Natural History Museum päätti lähettää Carl Ackleyn Kongoon. Hän oli luonnontieteilijä ja taksidermisti, joten hänen matkansa tarkoituksena oli ampua useita näiden eläinten yksilöitä ja tehdä niistä pehmoeläimiä. Tehtävänsä suoritettuaan palattuaan kotiin hän onnistui vakuuttamaan tutkijat, että nämä harvinaiset kädelliset on pelastettava, jaälä tapa, sillä tämä laji on jo sukupuuton partaalla.
Karl oli niin kiinnostunut vuoristogorillasta, että hän tutki näitä eläimiä kuolemaansa asti ja hänet jopa haudattiin puistoon, jossa kädelliset asuvat.
Hänen lisäksi näitä suurapinoita tutkivat myös George Schaller ja Dian Fossey. Näiden tutkimusmatkailijoiden ansiosta, jotka asuivat vuosia jättiläisten lähellä, myytti itäisten vuoristogorillojen verenhimosta ja julmuudesta kumottiin. Tiedemiehet kävivät myös aktiivisen kampanjan kädellisten julmaa tuhoamista vastaan, sillä 1900-luvun puolivälissä oli jäljellä vain 260 yksilöä.
Ulkonäkö
Huolimatta siitä, että tämä on ystävällinen ja täysin vaaraton eläin, vuoristogorillalla on melko pelottava ulkonäkö. Näiden jättiläisten kuvaus viittaa siihen, että heillä on suuri pää, leveä rintakehä, litteä nenä, jossa on suuret sieraimet, ja pitkät jalat. Kaikilla yksilöillä poikkeuksetta on ruskeat ja tiiviit silmät, joita kehystävät tummat renkaat iiriksen ympärillä. Nämä eläimet ovat melkein kaikki turkin peitossa, paitsi rintakehä, kasvot, jalat ja kämmenet. Heidän turkkinsa on musta, ja aikuisilla miehillä on edelleen hopearaita selässään.
Vuorigorilla on toiseksi suurin kädellinen. Aikuisen miehen kehon pituus voi olla 190 cm ja keskimääräinen paino 170-210 kg. Naaras on paljon pienempi, koska hänen ruumiinpainonsa ei ylitä 100 kg 135 cm:n korkeudella.
Jakelu
Tällä hetkellä valikoima näitäkädellinen on Keski-Afrikan suojatuin paikka. He asuvat pienellä alueella lähellä Great Rift Valleya, sammuneiden tulivuorten rinteillä.
Nämä eläimet on jaettu kahteen eristettyyn ja pieneen populaatioon. Yksi heistä asuu Virungan vuoristossa ja toinen - Ugandan lounaisosassa lähellä kansallista luonnonsuojelualuetta.
Jättiläisten käyttäytyminen
Tällä suojelualueella kädelliset elävät rauhallista, mitattua ja yksitoikkoista elämää. He asuvat pienissä ja ystävällisissä perheissä, jotka koostuvat johtajasta, useista naaraista ja pennuista. Vauvoja syntyy noin kerran neljässä vuodessa. Toisin kuin hänen suuret vanhempansa, vauva painaa vain kaksi kiloa. Neljän kuukauden ikäisenä hän kiipeää äitinsä selkään ja ratsastaa siellä seuraavat kolme vuotta elämästään.
Vuorigorilla on melko rauhallinen eläin, joten se käyttäytyy harvoin aggressiivisesti. Riitoja heidän perheissään esiintyy harvoin ja pääasiassa naisten keskuudessa. Nämä kädelliset kiipeävät puihin hyvin ja taitavasti, vaikka ne elävätkin enimmäkseen maanpäällistä elämäntapaa ja liikkuvat neljällä raajalla. He viettävät yön siellä, missä auringonlasku löytää heidät.
Mitä he syövät?
Nämä eläimet heräävät melko myöhään, minkä jälkeen ne muodostavat ketjun ja lähtevät etsimään ruokaa. Tällaisen yksikön johtaja on johtaja, ja kaikki muut lauman jäsenet seuraavat häntä. Sopivan paikan löydettyään koko ryhmä hajaantuu ja jokainen saa oman ruokansa. Heidän ruokavalionsa koostuupääasiassa kasviksista ja hedelmistä. Lisäksi he voivat edelleen herkutella hyönteisten toukilla, versoilla, varrella ja etanoilla. Näin ollen tiedemiesten ja tutkijoiden mukaan aikuiset ja nuoret miehet voivat syödä noin 35 kg kasvillisuutta päivässä.
Gorillan ateria näyttää tältä: eläimet istuvat mukavasti keskellä valitsemaansa aluetta ja alkavat imeä kaikkea mitä saavat, ja kun kaikki maukas on ohi, ne muuttavat toiseen paikkaan. Keskellä päivää pidetään tauko, jonka aikana koko ryhmä lepää ja sulattaa ruokaa. Tällaisen pysähdyksen jälkeen perhe kokoontuu jälleen tiettyyn joukkoon ja etsii uutta ateriaa.
Mielenkiintoisia faktoja
On käynyt ilmi, että vuoristogorillat voivat pelotella ihmisiä ja heidän vihollisiaan useammalla kuin yhdellä mahtavalla näkyllä. Tämän eläimen käsien vahvuus on yksinkertaisesti uskomaton, ja hampaiden pituus on noin viisi senttimetriä. Siksi, kun uros tuntee vaaran lähestyvän, hän alkaa välittömästi ryntää kohti vihollistaan ravistaen kaikkea tiellään. Päästyään maaliin, hän seisoo takajaloillaan ja lyö itseään lujasti rintaan, mikä osoittaa vakavan aikeensa. Mutta johtaja voi hyökätä vihollisen kimppuun vain, jos hän alkaa paeta häntä kauhuissaan. Tästä syystä tällaisten kädellisten puremia pidetään häpeällisinä monissa afrikkalaisissa heimoissa.
Tänään vuoristogorillaa ei ole vielä täysin tutkittu. Valokuvat heidän jokapäiväisestä elämästään osoittavat, että eläimillä on erittäin korkea älykkyys, jota tutkijat eivät ole vielä täysin paljastaneet. Mutta valitettavasti,huolimatta näiden suurapinoiden määrän kasvusta, niiden populaatio on edelleen sukupuuton partaalla. Siksi monet suojelujärjestöt toteuttavat erilaisia toimia, joiden tarkoituksena on auttaa ja ylläpitää näiden kädellisten populaatiota, minkä ansiosta on toivoa, että tämä gorillalaji ei katoa.
