Nikki Haleyn elämäkerta on yksi onnistuneista esimerkeistä kolmannen maailman maasta saapuneen perheen integroitumisesta amerikkalaiseen yhteiskuntaan. Hänen perheessään on intialaiset juuret ja hän tunnustaa eksoottista uskoa jopa Intian standardien mukaan - sikhismin. Nimrata Randhawa, joka tunnetaan nimellä Nikki Haley, syntyi Bambergissa, Etelä-Carolinassa. Perheessä häntä kutsuttiin aina Nikkiksi. Hänen isänsä Ajit Singh Randhawa ja hänen äitinsä Raj Kaur Randhawa muuttivat Amritsarin alueelta Punjabista Intiasta. Hänen isänsä oli aikoinaan Punjabin maatalousyliopiston professori, ja hänen äitinsä sai lakitutkinnon Delhin yliopistosta.
Varhaiset vuodet
Haileyn vanhemmat muuttivat Kanadaan sen jälkeen, kun hänen isänsä sai stipendin British Columbian yliopistosta. Kun hänen isänsä sai tohtorintutkintonsa vuonna 1969, hän muutti perheensä Etelä-Carolinaan, missä hän otti professorin viran Voorhees Collegessa. Nikkin äidillä Raj Randhawalla on kasvatustieteiden maisterin tutkinto ja hän on opettanut seitsemän vuotta Bambergin julkisissa kouluissa,ennen suunnittelun aloittamista Exotica Internationalilla vuonna 1976.
Kun Hailey oli viisivuotias, hänen vanhempansa yrittivät lähettää hänet Miss Bamberg -kilpailuun. Koska kaupungissa asui niin paljon afroamerikkalaisia, kilpailu päättyi perinteisesti "mustan kuningattaren" ja "valkoisen kuningattaren" valintaan. Ja koska tuomarit päättivät, että Haley ei sopinut mihinkään kategoriaan, he hylkäsivät hänet.
Nikki Haleylla on kaksi veljeä: Mitty, eläkkeellä oleva Yhdysv altain armeijan sotilas, ja Charan, web-suunnittelija. Hänellä on myös sisar Simran, joka on kanadalaissyntyinen radiojuontaja ja tekniikan kandidaatti. Nikki Haleyn henkilökohtaista elämää voidaan kutsua vauraaksi: 1990-luvun lopulla hän rakastui valkoiseen amerikkalaiseen sotilasmieheen, meni naimisiin hänen kanssaan ja otti hänen sukunimensä.
12-vuotiaana Haley aloitti työskentelyn äitinsä Exotica International -nimisessä naistenvaateliikkeessä. Hän hoiti pääasiassa kirjanpitoa. Vuonna 1989 Nikki Haley valmistui Orangeburg Preparatory Schoolista. Myöhemmin hän valmistui Clemson Universitystä BA-tutkinnolla kirjanpidossa.
Uran alku
Valmistuttuaan Clemson Universitystä Hailey työskenteli FCR Corporationissa, jätehuoltoyhtiössä, ennen kuin hän liittyi perheensä jo ennestään laajaan yritykseen. Hänestä tuli myöhemmin Exotica Internationalin johtaja ja talousjohtaja.
Vuonna 1998 Hailey valittiin kotikaupunkinsa kauppakamarin jäseneksi. Vuonna 2003 hänestä tuli rahastonhoitajaNational Association of Women Entrepreneurs, ja vuonna 2004 hän jopa johti tätä järjestöä.
Etelä-Carolinan kuvernööri
Vuonna 2004 Haley asettui ehdolle Etelä-Carolinan edustajainhuoneeseen edustamaan Lexington Countyn piiriä 87. Hän haastoi nykyisen osav altion edustajan Larry Kuhnin republikaanien esivaaleissa, mutta ei voittanut, vaan sijoittui toiseksi. Muutamaa vuotta myöhemmin hän voitti eniten ääniä Etelä-Carolinan kuvernöörin vaaleissa, ja hänestä tuli ensimmäinen nainen ja ensimmäinen hindu osav altion historiassa tässä virassa.
Vuonna 2006 häntä ei annettu valita uudelleen toiselle kaudelle. Haley voitti kolmannen kauden vuonna 2008 kukistaen seuraajansa ja edeltäjänsä demokraattien Edgar Gomezin 83–17 %.
12. elokuuta 2013 Hailey ilmoitti asettuneensa uudelle kaudelle kuvernöörinä. Hän kohtasi ongelman puoluetoverinsa Tom Erwinin persoonassa, joka työnsi hänet esivaaleihin. Erwin kuitenkin hävisi ja väitti myöhemmin, että vuoden 2014 kuvernöörivaalit oli väärennetty.
Kuten vuonna 2010, demokraattipuolueen Vincent Cheyenne oli jälleen hänen vastustajansa. Itsenäinen republikaani Tom Ervin osallistui jälleen vaaleihin heti alussa, mutta hävisi libertääri Steve Francelle ja United Civic Partyn ehdokkaalle Morgan Bruce Reevesille. Ensimmäinen julkinen keskustelu pidettiin Charlestonissa 14. lokakuuta Erwinin, Hayleyn,Reeves ja Sheyenne. Toisessa julkisessa keskustelussa Greenvillessä 21. lokakuuta osallistuivat jälleen kaikki viisi ehdokasta. Viikko toisen kierroksen jälkeen Erwin vetäytyi kilpailusta ja tuki Scheyenin ehdokkuutta.
Hailey valittiin uudelleen 4. marraskuuta 2014. Hänen toisen toimikautensa Etelä-Carolinan kuvernöörinä oli määrä päättyä 9. tammikuuta 2019, mutta hän jätti tehtävänsä 24. tammikuuta 2017 ja siirtyi Yhdysv altain YK-suurlähettilään virkaan.
Presidentin ja varapresidentin tavoitteet
Vuonna 2012 entinen Massachusettsin kuvernööri ja presidenttiehdokas Mitt Romney pyysi häntä ehdokkaaksi. Huhtikuussa 2012 hän sanoi:
Sanoin: "Kiitos, mutta ei, tein lupauksen tämän osav altion ihmisille." Ja uskon, että tällä lupauksella on merkitystä - aion pitää sen.
Yhdysv altalainen poliitikko Nikki Haley mainittiin tammikuussa 2016 mahdollisena varapresidenttiehdokkaana tulevissa Yhdysv altain presidentinvaaleissa. The Economist -lehti kutsui häntä poliitikoksi, jolla on korkeat hyväksynnät ja jolla on yhdistelmä "taloudellista julmuutta ja kykyä vuoropuheluun". 4. toukokuuta 2016, kun Trump valittiin republikaanien presidenttiehdokkaaksi, Haley kielsi kiinnostuksensa varapresidenttiehdokkuuteen.
Monimutkainen suhde Trumpin kanssa
Haley kritisoi Trumpia republikaanien esivaalien aikana ja oli Floridan senaattorin Marco Rubion kannattaja. Kun Rubio putosi puolueen sisäisestä kilpailusta, hän tuki toista ehdokasta - Ted Cruzia,Senaattori Texasista. Kun Trumpista tuli yksi republikaanien presidenttiehdokas, hän sanoi äänestävänsä häntä, mutta hän ei ollut hänen faninsa.
Koska Haileystä on tullut Yhdysv altain suurlähettiläs Yhdistyneissä Kansakunnissa, useat politologit ovat spekuloineet, että hänestä voisi tulla mahdollinen tuleva republikaanien presidenttiehdokas ja hän voisi hyvinkin ottaa Valkoisen talon.
USA:n YK-suurlähettiläs
Yhdysv altain uusi presidentti Donald Trump ilmoitti 23. marraskuuta 2016 aikovansa nimittää Haleyn Yhdistyneiden Kansakuntien suurlähettilään virkaan. 20. tammikuuta 2017 presidentti Trump nimitti Haleyn Yhdysv altain senaattiin. Presidentin kerrotaan alun perin tarjonneen Haleylle ulkoministerin virkaa, mutta hän kieltäytyi.
Senaatti vahvisti Haleyn 24. tammikuuta 2017 Yhdysv altojen suurlähettilääksi Yhdistyneissä Kansakunnissa. Haleya vastaan äänestivät neljä senaattoria olivat Bernie Sanders, Martin Heinrich, Tom Udal ja Chris Kuuns. Hailey on ensimmäinen intialainen-amerikkalainen nainen, jolla on niin tärkeä asema hallituksessa.
Nikki Haley ei puhu kovin myönteisesti Venäjästä, koska se on maamme ulkopolitiikan periaatteellinen vastustaja.
