Tämä olento asuu Madagaskarin bambukasveissa. Eläintutkijat katsovat sen johtuvan puoliapinoiden luokasta kuuluvista nisäkkäistä. Luonnontutkija Pierre Sonner löysi sen työskennellessään Madagaskarin rannoilla. Hänen nimensä on aye-aye tai Madagaskarin pieni käsivarsi. Katsotaanpa tätä rumaa, mutta erittäin hauskaa olentoa tarkemmin.
Mikä eläin tämä on?
Aye-aye, tai yksinkertaisesti aye-aye, on nisäkäs, joka on sukua erikoislajille lemuurille. Käsivarsi on ainoa laji samannimisestä perheestä. Siitä huolimatta hän on ulkoisesti täysin erilainen kuin lemuuritoverinsa tai apinoista yleensä. Tutkijat huomauttavat, että Madagaskarin käsivarsi (kuva tästä epätavallisesta puoliapinasta on esitetty artikkelissa) on läheisempi suhteessaan oraviin tai kissoihin. Kokonsa puolesta eläin muistuttaa kotikissaa.
Kuka löysi pienen käsivarren?
Tämän samannimisen perheen yhden lajin löysi vuonna 1780 tutkimusmatkailija Pierre Sonner. Tämähän löysi vahingossa hämmästyttävän puoliapinan tehdessään tutkimusta Madagaskarin länsirannikolla. Tutkija kuvaili tätä tähän asti näkemätöntä olentoa jyrsijäksi, mutta pian tutkijat päättivät muuttaa käsivarren luokitusta.
Kuka hän on - jyrsijä vai limuri?
Madagaskarin pienen käsivarren taksonomia on asetettu toistuvasti kyseenalaiseksi: aye-aye-merkin paikasta eläintieteessä on käyty pitkiä tieteellisiä kiistoja. Esimerkiksi sen omituinen hampaiden ja oravan hännän rakenne osoitti, että pieni käsivarsi pitäisi lukea nimenomaan trooppisista jyrsijöistä. Niin se oli, mutta ei kauaa. Tieteelliset kiistat tämän eläimen luokittelusta syttyivät jatkuvasti.
Tämän seurauksena tiedemiehet olivat yhtä mieltä siitä, että Madagaskarin pieni käsivarsi (kuva nro 2) ei ole jyrsijä, vaan todellinen limuri, vaikkakin hieman poikkesi kehityksessään ryhmänsä yhteisestä rungosta. Muuten, näiden eläinten alaheimon (suvun) nimi annettiin vuosina 1716-1800 asuneen ranskalaisen luonnontieteilijän Louis Jean-Marie Daubantonin kunniaksi.
Miltä pieni käsivarsi näyttää?
Eläin on ruskeanmustan karvan peitossa, sillä on pitkä ja pörröinen häntä. Tämän eläimen erottuva piirre on sen pitkänomaiset sormet (katso kuvaa ah-ah). Tämän olennon väri on pääosin ruskea, pilkullinen valkoisella. Käsivarren pituus on vain 40-44 senttimetriä (ilman häntää). Jälkimmäinen on hämmästyttävän samanlainen kuin oravan häntä. On uteliasta, että se on pituudeltaan paljon suurempi kuin itse käsivarsi ja saavuttaa 60 senttimetriä. Eläimen paino on noin 3 kiloa.
Madagascarin pienessä käsivarressa on leveä kuono-osa ja lyhennetty etuosa. Se sijaitsee suuressa päässä, joka on koristeltu tummilla ja suurilla silmillä, jotka ovat kirkkaan keltaisia tai vihertäviä värejä. Kahvassa olevat korvat ovat muodoltaan soikeita, niissä ei ole lainkaan karvoja ja niillä on nahkamainen rakenne. Kuten jo mainittiin, eläimen vartalo on peitetty pitkillä ruskeamustavilla karvoilla. Käsivarren villaa ei voida kutsua paksuksi, koska aluskarva näkyy selvästi sen alta. Tällä eläimellä on kaksi nänniä nivusissa.
Näiden olentojen etujalat ovat lyhyet ja takajalat hieman pidemmät. Molempien jalkojen isoihin varpaisiin ay-aye kasvaa yksi todellinen kynsi, joka muistuttaa ihmistä. Kaikissa muissa sormissa ja varpaissa näillä epätavallisilla eläimillä kasvaa tavalliset kynnet. Kuten apinoilla, niillä on vastakkainen viides varvas. Eturaajojen pitkät sormet auttavat heitä pääsemään hyönteisiä ja niiden toukkia puiden halkeamista tai muista vaikeapääsyisistä paikoista ja työntämään ne alas kurkusta.
Missä tämä olento asuu?
Kuten eläimen nimestä näkyy, ah-ah eli Madagaskarin pieni käsivarsi asuu Madagaskarin saarella ja tarkemmin sanottuna sen pohjoisosassa. Asuu suoraan trooppisissa metsissä ja on niin sanottujen yökädellisten suurin edustaja. Tämä laji on muuten lueteltu Punaisessa kirjassa uhanalaisena, mutta siitä lisää myöhemmin.
Mitä Madagaskar-lepakko syö?
Nämä olennot syövät hedelmiä, kookospähkinöitä, mangoja sekä hyönteisten toukkia ja suuriakovakuoriaiset. Käsivarsien hampaat ovat hyvin samank altaisia kuin jyrsijöiden hampaat ja sijaitsevat suun alueella 18 kappaletta. Näiden eläinten etuhampaat ovat kaarevia ja suuria. Ne on erotettu poskihamista merkittävällä rakolla.
On kummallista, että ns. maitohampaiden vaihtumisen jälkeen aye-aye-hampaat eivät jää jäljelle, vaan itse etuhampaat jatkavat kasvuaan koko eläimen elämän ajan. Etuhampaat purevat läpi pähkinänkuoren sekä tiettyjen kasvien paksujen varsien kuoren. Kun hedelmää puree, madagaskarinjyrsi alkaa poimia sen lihaa pitkillä ja ohuilla sormillaan.
Pienten käsien elämäntyyli ah-ah
Tämä eläin on yöeläin. Madagaskarin rukonogien päivänvaloa siedetään erittäin huonosti ja joskus jopa tuskallisesti. Tutkijat, jotka suorittivat kokeita näillä olennoilla, havaitsivat, että hän yksinkertaisesti pelottaa pieniä käsiä. Heti kun aurinko laskee, eläin tulee ulos piilostaan, alkaa leikkimään ja murisemaan iloisesti. Tällä hetkellä pienet kädet hyppäävät satunnaisesti puiden läpi etsimään ruokaa. Valokuva ah-ah osoittaa tämän selvästi. Mutta heti auringon noustessa yöeläimet hajoavat heti suojaan.
Missä he piiloutuvat?
Suojana pidät mieluummin onteloista, jotka eivät ole liian korkealla maasta. Eläintutkijat huomauttavat, että joskus nämä olennot voivat elää erityisesti heidän rakentamissaan pesissä. Nukkuvat Madagaskarin kädet, kuten limurit, käpertyneenä palloon. Samalla hepeitetty kauniilla pörröisellä häntällään. Niiden elinikää luonnossa ei tunneta, mutta vankeudessa ne voivat elää jopa 25 vuotta.
Toinen tiedemiesten löytö
Eläinlääkärit olivat pitkään varmoja, että pienet kädet ovat erakkoja, eli ne elävät yksin. Ei niin kauan sitten eläintutkija Elinor Sterling kiisti tämän. Aluksi tiedemiehet uskoivat, että nämä olennot etsivät ruokaa yksitellen, mutta Sterling, joka tutki punkkien käyttäytymistä luonnossa, osoitti, että aye-ayes liikkuvat etsiessään ruokaa pareittain.
Miten se tapahtuu. Molemmat eläimet kulkevat peräkkäin tarkassa järjestyksessä. Jos esimerkiksi joku heistä haluaa hypätä lähimpään puuhun, hän varmasti ilmoittaa tästä ystävälleen tietyllä äänellä, ja hän puolestaan seuraa häntä velvollisuudentuntoisesti. Naaraat ja urokset muodostavat samat parit parittelupelien aikana.
Punkkien lisääntyminen
Madagaskarlepakko lisääntyy hyvin hitaasti. Naaraat tuovat vain yhden pennun joka 3. vuosi! Samaan aikaan heidän raskautensa kestää 5,5 kuukautta. Vastasyntyneelle vauvalle naaras varustaa suuren pesän, joka on vuorattu pehmeillä vuodevaatteilla. Noin kuuden kuukauden ajan pientä ah-ah:ta ruokitaan äidinmaidolla, minkä jälkeen se siirtyy itsenäiseen ravintoon. Mutta tähänkin aikaan pentu pysyy edelleen äitinsä kanssa.
Pienten käsien suoja
Valitettavasti näiden ainutlaatuisten eläinten lukumäärä jättää paljon toivomisen varaa. Tropiikan jatkuvan leikkaamisen seurauksena nämä eläimetjäi vähemmistöön. Aikoinaan heitä pidettiin jopa täysin hävitetyinä, koska luonnossa on melko vaikeaa tavata ay-ay-kuvia heidän yöllisen elämäntapansa vuoksi. Onneksi tutkijat ovat havainneet, että lepakokanta ei ole kadonnut maan pinn alta.
Samalla hetkellä Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton jäsenet astuivat puolustamaan näitä olentoja ja tukivat tohtori Jean-Jacques Petteriä hänen aloitteestaan muuttaa Antongil Bayn saari eräänlaiseksi pyhäköksi. lepakoiden os alta estämällä pääsyn sinne turisteilta ja paikallisilta asukkailta. Niin he tekivät. Vuonna 1967 neljä urosta ja viisi narttua vapautettiin tälle saarelle, jotka juurtuivat siellä täydellisesti. Tämän suojelualueen eläimet alkoivat lisääntyä, minkä vuoksi Madagaskarille perustettiin vielä 16 luonnonsuojelualuetta aye-aye pelastamiseksi.
Pikkukäsien suojelu ja pelastus sukupuuttoon ei kuitenkaan rajoitu tähän. Nämä eläimet tarvitsivat ja tarvitsevat edelleen huolellisempaa suojelua, joten ne kirjattiin punaiseen kirjaan. Onneksi heidän määränsä on kasvanut viime vuosina. Tällä hetkellä rukonokeja pidetään suuria määriä luonnonsuojelualueilla. Näitä olentoja on noin 60 eläintarhoissa ympäri maailmaa.
Onko Madagaskar-lepakko kesytetty?
- Tätä olentoa voi tietysti pitää kotona, mutta sitä ei suositella. Kuten jo tiedät, nämä ovat yöeläimiä, mikä tarkoittaa, että pieni käsivarsi ja sen omistaja ovat ikään kuin "poissa tieltä". Kun omistaja nukkuu, eläin on hereillä. Ja päinvastoin. Jos otamme huomioon sense tosiasia, että rukonokin ruokavalion täytyy välttämättä sisältää paitsi trooppisia hedelmiä myös eläviä hyönteisiä (ja niiden toukkia), niin yöllä ei ole niin helppoa tarjota lemmikkillesi tällaista "ruokaa"!
- Muista, että Madagaskar-lepakko asuu eteläisen Madagaskarin saarella, mikä tarkoittaa, että se tarvitsee leudon ja lämpimän ilmaston, mikä ei Venäjän todellisuudessa ole niin helppoa.
- Koska nämä olennot eivät siedä päivänvaloa, ne on pidettävä pimeässä koko ajan siltä var alta, että ne yhtäkkiä heräävät päivällä. Muuten pelottelet lemmikkisi. Eläintarhoissa, joissa pidetään ay-aye-eläimiä, heillä on kaikki tarvittavat olosuhteet. Kotimaisessa todellisuudessa näin ei todennäköisesti tehdä, joten on parempi olla kiduttamatta eläintä tai itseäsi.
Mielenkiintoisia faktoja
- Madagaskarin pieni käsivarsi esitetään suositussa sarjakuvassa "Madagascar". Siellä hänen nimensä on Maurice, ja hän on omituisen ja kerskailevan lemurikuninkaan viisas neuvonantaja. Lisäksi sama ah-ah nimeltä Maurice löytyy eräistä animaatiosarjan "Penguins of Madagascar" kausista.
- Monet tutkijat ja tavalliset ihmiset, jotka ovat nähneet rukonokin livenä, vertaavat niitä sarjakuvaan, mustaan kissaan, joka kuuluu kuuluisaan W alt Disneyn sadun noidaan. Jotkut ihmiset näkevät nämä eläimet jonkinlaisina ulkoavaruudesta tulleina avaruusolioina. Jotkut uskovat, että Madagaskarin ai-ai-käsivarsi (kuva yllä) on todellinen pahuuden ruumiillistuma, joka on keskittynyt Madagaskarin paholaisiin nimeltä ai-ai.
