Jättiläinen valkohai on syvänmeren vaarallisimpien asukkaiden listan kärjessä. Hänen verenhimonsa inspiroi elokuvantekijöitä luomaan monia kauhuelokuvia – näin ilmestyivät "Leuat", "Avomeri", "Punainen vesi" ja monet vastaavat elokuvat.
Tätä jättiläistä haita pidetään kannibaalina, mikä ei ole täysin totta. Hänen tavoitteenaan ei ole erityisesti saada ihmisiä kiinni, hän vain metsästää alueellaan ja hyökkää minkä tahansa sopivan uhrin kimppuun.
Tutustutaan tähän vaaralliseen saalistajaan paremmin. Valkohai kuuluu siis silakkahaiden perheeseen. Se on helppo tunnistaa vaikuttavasta koostaan, sirppimaisesta selkäevästään ja mahtavista leuoista, joissa on kaksi riviä teräviä kolmiohampaita. Hait elävät pääasiassa avomerellä, mutta voivat helposti uida lähellä rantaa.
Huolimatta siitä, että tätä lajia kutsutaan valkohaiksi, se näyttää enemmän tummanharma alta tai ruske alta. Mutta hänen vatsansa on todella lumivalkoinen - sen huomaa selvästi, kun hän hyppää vedestä metsästyksen aikana.
Suuri valkohai - byjoidenkin tietojen mukaan - voi olla jopa 15 metriä pitkä. Mutta nämä ovat enemmän legendoja kuin totuutta. Useimmiten yksilöt ovat 5-6 metriä pitkiä ja painavat 600 - 3000 kilogrammaa. Ne ovat kooltaan toiseksi vaarattomia valashaita ja tavallisia jättiläisiä.
Valkohait eivät syö vain muuta meren elämää, vaan myös omia, pienempiä ja heikompia sukulaisia. Ne voivat niellä yksilöt jopa kaksimetrisinä kokonaisina, ja suurempi saalis repeytyy palasiksi, koska he eivät osaa pureskella ruokaa.
Valkohai hyökkää uhriensa kimppuun (mukaan lukien ihmiset) aina jossakin kolmesta skenaariosta.
Ensimmäinen ja yleisin vaihtoehto on yksi purema, jonka jälkeen hai lähtee eikä palaa koskaan. Useimmiten tämä tapahtuu mutaisissa vesissä, joten jotkut uskovat, että tällainen hyökkäys tapahtuu vahingossa. Toinen selitys yksittäisille puremille on alueen aggressiivinen puolustaminen, kun hai ei ole nälkäinen, vaan yksinkertaisesti ajaa "kilpailijan" pois alueeltaan.
Toinen vaihtoehto – valkohai ui saaliinsa ympäri, kaventaen vähitellen ympyröitä, tulee sitten lähelle ja puree. Se ei rajoitu yhteen puremaan, vaan palaa yhä uudelleen ja uudelleen repien uhrin vähitellen palasiksi.
Kolmas vaihtoehto (harvinaisin) on yllätyshyökkäys ilman valmistautumista.
Petoeläimen arsenaalissa on kaikki kolme hyökkäystapaa, mutta törmäys hänen kanssaan ei aina pääty traagisesti ihmiselle. Yhdysv altalaiset tutkijat ovat keränneet siitä yli kolmesataa todistettahailla on tapana hyökätä satunnaisesti ihmisten kimppuun ja jättää sitten heihin pienillä haavoilla ja puremilla.
Ei niin kauan sitten Etelä-Afrikan rannikolla oli tapaus, jossa kaksi jättiläistä valkohaita hyökkäsi 15-vuotiaan surffaajan kimppuun. Hänen veljensä katseli tätä kauhuissaan rann alta. Kuvittele hänen yllätyksensä, kun kaveri tuli maihin elävänä ja lähes vahingoittumattomana - hänen kätensä sormet loukkaantuivat vain lievästi. Miksi hait eivät syöneet sitä, on edelleen mysteeri biologeille.
Tosiasioiden mukaan valkohai hyökkää useimmiten surffaajien kimppuun, paljon harvemmin yksittäisten uimarien tai veneiden kimppuun. Tutkijat selittävät tämän sillä, että meren syvyyksistä lainelaudan ääriviivat muistuttavat silmiinpistävästi turkishylkettä, haiden suosikkiherkkua.
Kaikesta voimastaan ja näennäisestä haavoittumattomuudestaan huolimatta valkohai on lueteltu Punaisessa kirjassa, koska koko v altameressä ei ole enempää kuin 3500 yksilöä. Ne elävät lämpimissä vesissä lauhkeilla ja subtrooppisilla leveysasteilla, ja useimmiten niitä voi tavata hylkeiden ja hylkeenvarsien läheisyydestä, ts. Etelä-Afrikassa, Australian rannikolla ja Monterrey Bayssä Kaliforniassa.
