Ggregoriaaninen kalenteri on tällä hetkellä yleisin kronologinen järjestelmä, joka on nimetty paavi Gregorius XII:n mukaan, joka vaati sen käyttöönottoa katolisessa maailmassa. Monet uskovat virheellisesti, että Gregory keksi tämän järjestelmän, mutta tämä ei ole kaukana siitä. Erään version mukaan tämän idean tärkein inspiroija oli italialainen lääkäri Aloysius, joka teoreettisesti perusteli tarvetta muuttaa sitä ennen olemassa olevaa kronologiaa.
Kronologian ongelma on ollut varsin akuutti kaikkina aikoina, koska historian tieteen kehitys maassa ja jopa tavallisten kansalaisten maailmankuva riippuu pitkälti siitä, mikä on lähtökohta ja mikä päivä, kuukausi ja vuosi ovat yhtä suuria kuin.
Kronologisia järjestelmiä on ollut ja on edelleenkin: jotkut ottavat perustana kuun liikkeen Maan ympäri, toiset pitävät lähtökohtana maailman luomista, toiset taas Muhammedin lähtöä Mekasta. Monissa sivilisaatioissa jokainen hallitsijan vaihtuminen johti kalenterin muutokseen. Samalla yksi suurimmista vaikeuksista on se, että maan päivä eikä maavuosi kestä pyöreää määrää tunteja ja päiviä, koko kysymys onäänenvoimakkuus – mitä tehdä jäljellä olevalle saldolle?
Yksi ensimmäisistä menestyneimmistä järjestelmistä oli niin kutsuttu Julianus-kalenteri, joka nimettiin Gaius Julius Caesarin mukaan, jonka hallituskaudella se ilmestyi. Suurin innovaatio oli, että joka neljänteen vuoteen lisättiin yksi päivä. Tämä vuosi on tullut tunnetuksi karkausvuonna.
Karkausvuoden käyttöönotto kuitenkin tasoitti ongelmaa vain tilapäisesti. Toisa alta kalenterivuoden ja trooppisen vuoden välinen ero jatkoi kasaantumista, vaikkakaan ei niin nopeasti kuin ennen, ja toisa alta pääsiäispäivä osui eri viikonpäiville, vaikka useimpien katolilaisten mukaan pääsiäinen pitäisi aina osua sunnuntaihin.
Vuonna 1582 Länsi-Euroopassa tapahtui lukuisten laskelmien ja selkeiden tähtitieteellisten laskelmien perusteella siirtyminen gregoriaaniseen kalenteriin. Tänä vuonna viidestoista luku tuli monissa Euroopan maissa heti lokakuun 4. päivän jälkeen.
Ggregoriaaninen kalenteri toistaa suurelta osin edeltäjänsä pääsäännöt: myös tavallinen vuosi koostuu 365 päivästä ja karkausvuosi 366, ja päivien lukumäärä muuttuu vain helmikuussa - 28 tai 29. Suurin ero on, että gregoriaaninen kalenteri sulkee karkausvuosista pois kaikki vuodet, jotka ovat sadan kerrannaisia, lukuun ottamatta niitä, jotka ovat jaollisia 400:lla. Lisäksi, jos Juliaanisen kalenterin mukaan uusi vuosi tuli syyskuun ensimmäisenä tai ensimmäinen maaliskuu, sitten uudessa kronologisessa järjestelmässä se oli alun perinjulkistettiin 1. joulukuuta ja siirrettiin sitten toisella kuukaudella.
Venäjällä, kirkon vaikutuksen alaisena, uutta kalenteria ei tunnustettu pitkään aikaan, koska uskottiin, että sen mukaan rikottiin koko evankelisten tapahtumien sarja. Venäjällä gregoriaaninen kalenteri otettiin käyttöön vasta vuoden 1918 alussa, bolshevikien v altaantulon jälkeen, kun neljästoista kalenteri tuli heti ensimmäisen helmikuun jälkeen.
Huolimatta paljon suuremmasta tarkkuudesta, gregoriaaninen järjestelmä on edelleen epätäydellinen. Kuitenkin, jos Juliaanisessa kalenterissa ylimääräinen päivä muodostui 128 vuodessa, niin gregoriaanisessa kalenterissa tämä vaatisi 3200.
