Michael Powell on amerikkalainen yleisurheilija, ennätyksen h altija ja kaksinkertainen maailmanmestari, kaksinkertainen pituushypyn olympiahopeavoittaja.
Voitta mahdoton
Oltuaan useita vuosia supertähtikilpailijan Carl Lewisin varjossa, Mike Powellin käännekohta tuli vuonna 1991, jolloin hän rikkoi vanhimman yleisurheiluennätyksen. Hänen hyppynsä 8 m 95 cm Tokion MM-kisoissa ylitti 5 cm:llä Bob Beamonin vuoden 1968 olympialaisten saavutuksen, joka julistettiin ylitsepääsemättömäksi. Uusi ennätys katkaisi Lewisin dominoinnin. Hän voitti 10 vuoden aikana 65 perättäistä kilpailua, joista 15 sisälsi Powellin.
Mike, jolta tuskin puuttui itseluottamusta, oli väittänyt vuosia ennen tätä voittohypyä, että hän voisi ylittää Beamonin legendaarisen saavutuksen. Vaikka hänet sijoitettiin maailman parhaiden urheilijoiden joukkoon kauan ennen tätä tapahtumaa, hänen vaikuttava saavutuksensa yhdistettynä Lewisin asteittaiseen poistumiseen näyttämöltä antoi hänen uralleen uuden sysäyksen. Powellista tuli ykkönen ja osoitti hämmästyttävää johdonmukaisuutta seuraavien vuosien aikana. Toisin kuin Lewis, joka jopa huippunsa aikana oli hyvin valikoiva puheissaan, hänpiti yllä aikataulua, joka osoitti kunnianhimoisen urheilijan kestävyyttä ja taitoa.
Powell Mike: elämäkerta
Michael Anthony syntyi 11.10.63 Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Hänen isänsä Preston Powell oli opettaja ja hänen äitinsä Caroline oli kirjanpitäjä.
Tulevan mestarin luonne ilmestyi lapsuudessa, kun hän usein järkytti naapureitaan hyppäämällä autojen yli. Tärkeä vaikutus hänen motivaatioonsa oli hänen äidinpuoleinen isoäitinsä Mary Lee Iddy, jonka kanssa hän asui jonkin aikaa Länsi-Philadelphiassa. Hän vei Miken paikalliseen baptistikirkkoon joka sunnuntai ja opetti hänelle kovan työn tärkeyden avaimena menestykseen elämässä.
Avioeron jälkeen hänen äitinsä Caroline muutti perheen West Coviniin Kaliforniaan vuonna 1974. Lukiossa Mike Powell, joka oli 1 m 85 cm pitkä, rakasti koripallon pelaamista, ja hän ampui usein paljon pidempiä pelaajia vastaan. Hän osoitti myös poikkeuksellista suorituskykyä pituus-, korkeus- ja kolmihypyssä. Huolimatta siitä, että hän oli maan paras osav altion ja lukion yleisurheilija, suuret yliopistot jättivät hänet huomiotta, osittain siksi, että koripalloagentit eivät olleet varmoja, pystyikö hän tippumaan tarpeeksi hyvin korkeakoulujen huippukilpailuissa. Powell sai stipendin Kalifornian yliopistoon, Irvine, mutta huomasi, ettei hän voinut pelata koripallojoukkueessa, koska kausi meni päällekkäin yleisurheilujoukkueen aikataulun kanssa.
Lahjakas jaepävakaa
Entinen 2 metrin korkeushyppääjä muutti erikoisalaansa, kun hän saavutti maailmanluokan pistemäärän hyppäämällä 8 metriä ensimmäisessä kilpailussaan yliopisto-opintojensa alussa. Nuoren urheilijan lahjakkuus mahdollisti hänen valmentajansa Blair Clausenin huomata, että Mike Powell voisi rikkoa pituushypyn maailmanennätyksen. Vaikka yleisurheilijan suoritukset osoittivat loiston välähdyksiä useiden vuosien ajan, hän pysyi arvaamattomana ja tuli tunnetuksi Mike Fallina hänen taipumuksestaan astua lentoonlähdön yli hänen lähestymisensä aikana. Tänä aikana hän teki usein vain yhden tai kaksi onnistunutta hyppyä kuudesta. Tämän seurauksena hän suoriutui vuoden 1984 olympialaisten karsintakilpailuissa kykyjään huonommin eikä päässyt Yhdysv altain joukkueeseen.
Kannustin voittaa
Vuonna 1985 Mike Powell päätti toteuttaa täyden potentiaalinsa ja otti sapattivapaan kilpaillakseen kansainvälisesti. Pian hän huomasi, että pituushypyn os alta promoottorit olivat kiinnostuneita vain legendaarisesta Carl Lewisista. "Minulle on sanottu koko elämäni, että en voi tehdä asioita", Powell kertoi Sports Illustratedille. "He sanoivat, että Carl voi rikkoa ennätyksen, ja minä pidin sitä henkilökohtaisena loukkauksena. Minulle kerrottiin suoraan päin naamaa, että en voi tehdä sitä tietämättä minusta mitään. Ja se sai minut suuttumaan.”
Powellilla oli syy voittaa Lewis, ja samana vuonna hän pääsi maailman kymmenen parhaan urheilijan joukkoon. Seuraavana vuonna hän siirtyi Kalifornian yliopistoon Los Angelesiin. Angeles, jolla oli yksi maan parhaista yleisurheilujoukkueista. Valmistuttuaan koulusta hän elätti itsensä satunnaisilla töillä, minkä ansiosta hän pystyi osallistumaan kilpailuihin ja harjoittelemaan intensiivisesti.
Hieno tekniikka
Avainaskel Powellin menestykseen oli hänen päätös ottaa palvelukseen Randy Huntington, joka oli tuolloin yksi maan kysytyimmistä valmentajista. Yhdessä he laativat viisivuotissuunnitelman, jonka tavoitteena oli saavuttaa urheilijan muodon huippu vuoden 1992 Barcelonan olympialaisia varten. Erityistä huomiota kiinnitettiin tasaiseen suorituskykyyn ja kiihtyvyyteen lentoonlähdön aikana. Powell osoittautui hyväksi opiskelijaksi ja nousi kuudenneksi maailmassa vuonna 1987. Samana vuonna hän voitti maailmanuniversiadin ja ylitti 27 jalan rajan ensimmäistä kertaa urallaan.
Kohtalo näytti tempun Powellille vuonna 1988, kun hänen piti poistaa umpilisäke kuusi viikkoa ennen Yhdysv altain joukkueen Soulin olympialaisten karsintojen alkua. Mutta hän toipui nopeasti ja pääsi viimeiseen hyppyyn yhdessä Carl Lewisin ja Larry Myrixin kanssa. Vaikka Powell teki henkilökohtaisen ennätyksen Soulissa, tämä riitti vain hopeamitaliin Lewisin voiton ansiosta. Mutta tulos nosti hänen luokituksiaan ja suorituspalkkioitaan, mikä antoi hänelle mahdollisuuden keskittyä yhteen lajiin.
88 olympialaisten jälkeen Powell otti uuden suuren askeleen kehityksessään ottamalla käyttöön Lewisin ja Myrixin spin-mäisen jalkojen liikkeen ilmassapolkimet. Tästä todistaa hänen 855 cm hyppynsä San Josessa, Kaliforniassa, keväällä 1989. Saavutuksen ansiosta Mike oli seitsemäs yleisurheiluhistorian urheilija, joka rikkoi 28 jalan esteen. Seuraavassa tapahtumassa Houstonissa Powell laskeutui hyppylapion, joka rikkoisi maailmanennätyksen. Hän hävisi Lewisille kahdesti vuonna 1990, vaikka hän rikkoi henkilökohtaisen ennätyksensä 866 cm yhdessä kilpailussa. Siitä huolimatta Powellin voitot pääkilpailijansa poissa toivat hänet ensimmäiselle sijalle. Jotkut väittivät, että Mike ei ansainnut tällaista kunniaa, koska hän ei ollut vielä voittanut Lewisia.
Polku voittoon
Jatkaessaan eteenpäin pyrkimistä hillitä erittäin kiihottavaa kilpailevaa hermostoaan Powell sisällytti henkisen valmistelun kiireiseen harjoitusaikatauluunsa. Hän käytti urheilupsykologia, joka auttoi häntä kanavoimaan tunteitaan niin, että ne auttoivat hänen fyysisiä ponnistelujaan eivätkä estäneet niitä. Tähän mennessä hän oli kehittänyt tavan pyytää yleisön tukea taputtamalla juuri ennen hänen lähestymistään ja kutsumalla faneja mukaan. Rytmiset aplodit lyövät aikaa Powellin kiihtyessä. Urheilija Mike oli erilainen kuin muut hyppääjät, jotka pitivät hiljaisuudesta ja taustamelusta.
Hän hyödynsi Lewisin poissaoloa vuonna 1991 voittamalla 12 New York Nationals -turnaukseen johtanutta tapahtumaa. Juoni saavutti huippunsa, kun kilpailijat tapasivat vihdoin kasvotusten. Heidän kaksintaistelunsa tuli yksi yleisurheilun historian intensiivisimmistä tapahtumista. JälkeenPowellin voitettua saavuttamattom alta näyttävän 873 cm, hänen vastustajansa hyppäsi viimeisellä yrityksellä sentin pidemmälle. Kilpaillessaan korkealla Sestrieressä Italiassa samana vuonna Mike hyppäsi kaksi luokittamatonta 29 jalan (884 cm) hyppyä ja yhden 873 senttimetrin hypyn kovalla tuulella.
Mike Powellin ennätys 1991
Toinen kaksintaistelu Carl Lewisin kanssa käytiin vuoden 1991 MM-kisoissa Tokiossa elokuussa. Powell oli enemmän kuin koskaan valmis taistelemaan ja kostamaan. Carlin itseluottamusta lisäsi 100 metrin maailmanennätyksen rikkominen viisi päivää ennen Tokion kilpailun alkua. Tähän mennessä hän oli ylittänyt 28 jalan rajan 56 kertaa, kun taas Powell oli tehnyt sen vain muutaman kerran. Mike oli niin huolissaan, että hyperventilaatiosta johtuen hänen ensimmäinen hyppynsä oli vain 785 cm. Ensimmäisen kierroksen jälkeen hän oli kahdeksantena, kun taas Lewis hyppäsi 868 cm, 15. paras tulos tässä lajissa.
Seurasi Carl Lewisin hämmästyttävin toinen sija yleisurheilun historiassa. Hän teki sarjan 5 hyppyä ja selviytyi 8,5 m, joista 3 kolme yritystä, joissa hän hyppäsi yli 8,8 m. Mutta kaikki tämä oli turhaa, sillä Powell lensi 895 cm sivutuulessa, mikä varmisti hänen voittonsa ja maailmanennätyksensä. Historiallisessa yrityksessä Mike nousi maan yläpuolelle yli kahden metrin korkeuteen. Lewis ei ollut lempeä ja suuttui siitä, että hänen tuloksensa antoi hänelle vain toisen sijan. The New York Timesin mukaan hän kertoi toimittajille, että se oli suurinharppaus Powellin elämässä, jota hän ei koskaan pysty toistamaan.
Menestys
Mike Powell käytti paljon aikaa voiton jälkeen saamiinsa haastatteluihin ja mainoksiin, ja tämä vaikutti hänen harjoitusaikatauluunsa. Huolimatta siitä, että hänen palkkionsa nousi 10:stä 50 tuhanteen dollariin suoritusta kohti, hän ei onnistunut voittamaan seuraavissa neljässä kilpailussa edes 27 jalkaa (823 cm). Kun hän allekirjoitti tuottoisia sopimuksia Niken, Foot Lockerin ja RayBanin kanssa vuonna 1992, hänen tulonsa nousivat räjähdysmäisesti seitsemään numeroon. Hän sai myös arvostetun 1991 James Sullivan Performance Award -palkinnon, joka myönnetään merkittävimmille amatööriurheilijoille.
Jotkut kriitikot olivat Lewisin kanssa samaa mieltä siitä, että hyppy saattoi olla onnettomuus, kunnes Mike Powell hyppäsi 873 ja 890 cm toukokuussa 1992 Modestossa, Kaliforniassa. Loukkaantuttuaan selkä- ja takareisilihaksensa yleisurheilija joutui keskeytti harjoittelun kuukaudeksi ja pystyi jatkamaan niitä vain viisi päivää ennen Yhdysv altain olympiajoukkueen vuoden 1992 karsintakilpailujen alkua. Hän kuitenkin voitti Lewisin hyppäämällä 863 cm. Karl kuitenkin palasi Barcelonassa, jättäen Powellille toisen hopeamitalin kahdessa peräkkäisessä olympialaisissa, hyppäämällä 3 cm pidemmälle.
MM-voitto
Vuoden 1992 olympialaisten jälkeen, kun Lewis lopetti kilpailemisen pituushypyssä, Mike Powell alkoi hallita lajia. Vuonna 1993 hän ilmestyivoitti 25 kilpailua ja hyppäsi yli 27 jalkaa (823 cm) 23 kertaa. Esimerkiksi Lewis voitti uransa parhaallakin kaudella vain 10 kertaa. Mike voitti helposti MM-kisat Stuttgartissa Saksassa vuonna 1993 859 cm:n pituudella.
Michael Powellista on tullut osa yleisurheilun panteonia. Harvat urheilijat osoittivat tällaista innostusta suorituksissaan, eikä kukaan heistä ollut niin varma kyvystään voittaa. Kuten Mike kertoi The New York Timesille, kun joku sanoo hänelle, ettei hän voi tehdä jotain, hän tekee sen varmasti pian. Carl Lewisin hämmästyttävä ura oli tavoite, johon Powell pyrki. Mike tavoitteli mahdotonta ja saavutti sen.
Urheilusaavutukset
Urheiluuran päävaiheet:
- oli yksi parhaimmista pituus-, korkeus- ja kolmihypyssä käydessään Edgewood High Schoolissa Kaliforniassa;
- sijoittui kuudenneksi vuoden 1984 olympialaisten karsintakilpailussa;
- sijoittui maailman 10 parhaan pituushyppyurheilijan joukkoon vuonna 1985;
- voitti Universiadit, ylitti 27 jalan rajan ensimmäistä kertaa urallaan ja sijoittui kuudenneksi pituushypyssä vuonna 1987;
- osallistui olympialaisiin 1988 ja 1992;
- oli seitsemäshistorian mies murtautui 28 jalkaa (8,53 m) vuonna 1989;
- maailman paras pituushyppy vuonna 1990;
- asti maailmanennätyksen yleisurheilun MM-kisoissa 1991
Palkinnot:
- Ducky Drake arvokkaimman urheilijan palkinto, Los Angeles, 1986;
- hopeaa pituushypyssä vuosien 1988 ja 1992 olympialaisissa;
- Sullivan-palkinto Yhdysv altain parhaalle amatööriurheilijalle, 1991;
- 1991 Jesse Owensin kansainvälinen palkinto;
- pituushypyn kultamitali yleisurheilun MM-kisoissa 1991 ja 1993.
