Ugandan ja Ruandan rajalla Kongon itäosassa on yksi Unescon maailmanperintökohteista - Virunga. Kansallispuisto on Afrikan vanhin. Se on levinnyt 7 800 neliökilometrin alueelle, toisella puolella samannimisen vulkaanisen vuoristoryhmän ja toisella puolella kuuluisan Kivu-järven vieressä. Alueella on savanneja ja metsiä, soita ja tasankoja, aktiivisia tulivuoria ja Rwenzori-vuorten jään peittämiä huippuja, koskemattomia järviä ja laavatasangoa. Siellä asuu yli neljäsosa jäljellä olevista vuoristogorilloista, uhanalainen okapi-kirahvi ja monia muita eläimiä, lintuja ja kasveja.
Puistoalue
Laajat maa-alueet kattavat alueen Kivu-järvestä Semlik-jokeen (keskijoelle) Itä-Afrikan rift-alueen rajan länsiosassa. Alue on pitkänomainen ja ehdollisesti jaettu kolmeen sektoriin:
- pohjoinen - Rwenzori-vuorten lumihuippuiset huiput, joiden jää on yksi Niilijokea ruokkivista tärkeimmistä vesilähteistä; täällä joen laaksossa. Semliki löytyy okapi;
- keskussektoriin kuuluvat Edward-järvi sekä Ishashan, Rutshurun ja Rwindin tasangot, se on tärkein lintu- ja eläinlajien monimuotoisuuden keskus, mukaan lukien suuret norsu-, virtahepo- jne. populaatiot;
- eteläsektori sisältää aktiivisten Nyiragongon ja Nyamlagiran tulivuorten laavatasangot sekä muut Virunga-ketjun vuorenhuiput; suurin osa alueesta on tiheiden metsien peitossa, joista on tullut vuoristogorillojen ja monien muiden apinalajien koti.
Faktioita puiston syntyhistoriasta
Ensimmäistä kertaa niin tunnetun kohteen kuin Virunga (nykyisin kansallispuisto) koskematon luonto kohtasi vuonna 1902 Saksan armeijan kapteeni O. Behringe, joka toisen metsästyksen aikana lähellä huippua Sabinion vuorelta tappoi erittäin suuren gorillan. Aikaisemmin uskottiin, että he eivät voineet asua täällä. Metsästäjä ehdotti, että tämä on uusi laji, joten hän lähetti tapetun eläimen luurangan tutkijoille Saksaan. Vertaamalla tunnettujen kädellislajien anatomiaa ja Afrikasta lähetettyä materiaalia he löysivät morfologisia eroja 34 kohdassa. Vuotta myöhemmin tutkija Paul Machi kuvasi eläimen, mutta seuraavan 20 vuoden aikana uuden alalajin tutkimus lopetettiin. Tämä johtuu tämän alueen vaikeasta geopoliittisesta tilanteesta ja epävarmasta asemasta.
Vuonna 1921 amerikkalaisen taksidermistin, luonnontieteilijän ja kuvanveistäjä Carl Aikleyn johtama retkikunta lähti vuorille. Hän sai kuitenkin viisi pehmoeläintä museoonhänen työnsä päätulos ei ole tässä. Tarkkaillessaan majesteettisia gorilloja hän tutki monia käyttäytymispiirteitä, havaitsi, että ne elävät vakaissa perheryhmissä ja voivat yksinkertaisesti kuolla vankeudessa ilman sukulaisiaan. Hän totesi myös, että niiden lukumäärä ei ole niin suuri, joten eläimiä on suojeltava ja säilytettävä niiden luonnollinen elinympäristö. Voidaan sanoa, että tämä merkitsi Virungan k altaiselle luonnonalueelle erityisaseman perustamisen alkua. Kansallispuisto avattiin vuonna 1925 ja se nimettiin tuolloin kuningas Albertin mukaan. Akeley määritteli henkilökohtaisesti rajansa, mukaan lukien kaikki alueet, joilla gorillat asuivat. Puisto sai lopullisen nimensä vuonna 1969, melkein kymmenen vuotta Kongon itsenäistymisen jälkeen.
Eläinlajit suojelualueella
Puiston perusta ja sen säilyttäminen liittyy erottamattomasti vuoristogorilloihin, sillä ne ovat kenties tärkeimmät asukkaat, joita suojellaan erityisellä huolella ja kunnioituksella. Ne ovat sukupuuton partaalla. Suuren panoksen asiaan antoi luonnontieteilijä D. Fossey, jonka salametsästäjät tappoivat puistossa vuonna 1985. Jatkotoimenpiteet lajin säilyttämiseksi auttoivat jonkin verran parantamaan tilannetta, mutta uusi sotilaallinen konflikti vuonna 2008 johti suojelualueen päämajan valloittamiseen. Gorillojen tulevaisuus oli jälleen uhattuna laajamittaisen metsäkadon vuoksi. Merkittäviä vahinkoja aiheutettiin myös koko eläinmaailmalle kokonaisuutena. Suojeltuilla luonnonalueilla, erityisesti metsissä ja savanneilla, asuu puhveleita ja norsuja, kirahveja, simpansseja, pahkasikaa, antilooppeja, leijonia, leopardeja jne. Kongo on ainoaosav altio ympäri maailmaa, jossa okapi asuu (kuvassa alla) - artiodaktyylieläin kirahviperheestä.
Okapisten lukumäärää ei tarkkaan tiedetä, koska eläimet ovat hyvin salaperäisiä ja ujoja, mutta karkeiden arvioiden mukaan se vaihtelee 10-20 tuhannen yksilön välillä. Lajien löytämisen historiasta tuli ehkä 1900-luvun tärkein eläintieteellinen sensaatio. Okapi asuu metsissä ja ruokkii suoraan lehtineen, joten aktiivinen puiden kaataminen vie häneltä paitsi kodin myös ruuan. Eivätkä vain nämä eläimet kärsi sellaisista ihmisten toimista. 45 vuoden aikana virtahepojen määrä on vähentynyt lähes 30-kertaiseksi, puhvelien - 40:llä, savanninorsujen - 10:llä.
Linnut ja matelijat
Yli 800 lintulajia pesii suojelualueella, ja niistä 25 on ehdottomia endeemejä eikä niitä löydy mistään muu alta maailmasta. Veden läheisyydessä ja soissa näkee merimetsoja, katkeria, ibisiä, vesileikkureita, tikkaa, kalasääskiä, kotkkuja, kenkänokkareita, kutojien edustajia. Ylämailla asuu harvinaisia lajeja, kuten Rockefeller-auringonkukka, isokokoinen rinta, banaaninsyöjä ja Oberlander-rastas. Matelijat-luokan edustajista yleisimpiä ovat pythonit, kyykäärmeet, Jamesonin mamba, mustakaula-kobra, Niilin monitorilisko ja krokotiili, jotka ilmestyivät uudelleen Semlikijoen vesille vähän aikaa sitten.
Jokkien ja järvien asukkaat
Kartalla erittäin suurelta näyttävä Edward-järvi on pienin kaikista Afrikan suurista uima- altaista. Sen vesipinnan pinta-ala on noin 2325 neliökilometriä,sijaitsee 920 metrin korkeudessa. Suurin todettu syvyys on 12 metrin sisällä, mutta todellisuudessa keskisyvyys on 17 m. Se on matala, joten kalavalikoima ei ole kovin suuri, pääasiassa Cichlid-heimon lajit. Niillä on laaja valikoima kokoja - 2,5 cm - 1 m - ja vartalon muotoja. Sen pääasukkaat eivät kuitenkaan ole lainkaan kaloja, vaan virtahepoja (katso kuva yllä), jotka elävät puoliksi vedessä. V altavat eläimet (paino jopa 4 tonnia), joilla on levoton luonne ja "huono" luonne, joille on ominaista aggressiivisuus, ovat myös sukupuuton partaalla. Lähes puolen vuosisadan aikana heidän määränsä on vähentynyt lähes 95 prosenttia, mikä on pelottava luku. Paikalliset ovat käyttäneet eläimen lihaa ravinnoksi pitkään, ja sen hampaat arvostetaan enemmän kuin norsunhampaita, minkä vuoksi salametsästys on täällä niin yleistä.
Kasvimaailma
Suunnituksen kasvisto on hyvin monimuotoista. Tämä selittyy sillä, että Virunga on kansallispuisto, jonka halki kulkee useita luonnonmaantieteellisiä vyöhykkeitä. Alueella kasvaa yli 2000 kasvilajia. Yrttien juuret ja laaksot ovat lyhyistä korkeisiin yrttien v alta-alueita, ja ensimmäisessä tapauksessa Viljat hallitsevat esimerkiksi lieriömäistä keisaria. Siellä on myös yksinäisiä puita: piparkakkuja, adansonia, baobabeja jne. Pensassavannit ja vaaleat metsät ovat pääasiassa täynnä akaasiaa ja kombretumia, joita on erityisen runsaasti Edward-järven lähellä. Rannikkovyöhykkeellä papyrus, ruoko ja syt ovat yleisiä. Vähitellen savannit korvataan erityisesti tiheillä ja läpäisemättömillä sademetsilläpohjoisosa, josta puolet sijaitsee 1800-2300 m merenpinnan yläpuolella. Täällä kasvaa villi taatelipalmu, bambu, ja yli 3000 m - nummia, Erica arborescens, jalkoja jne.
Puiston tulivuoret
Puiston eteläosa peittää osittain Virungan tulivuoren laavatasangot. Se kulkee kolmen v altion alueen läpi, sen korkeus on 4,5 km. Vuoristo sisältää kahdeksan tulivuorta, joista kaksi sijaitsee Kongossa. Laavatasango muodostui niiden voimakkaan toiminnan seurauksena, kun suuri määrä bas alttilaavaa nousi pintaan. Nyamlagiran tulivuorta pidetään aktiivisimpana koko mantereen alueella. Sen tarkkailun jälkeen se on purkautunut 35 kertaa. Laavatasangot kattavat 1,5 tuhatta neliömetriä. km. Toinen aktiivinen tulivuori on Nyiragongo (kuva yllä), vuodesta 1882 lähtien laava on purkautunut pinnalle 34 kertaa. Aktiivisin toiminta kirjattiin vuonna 1977, ja siinä oli joitakin uhreja.
Gorillansuojelualue
Monet Virungan kasveista ja eläimistä ovat harvinaisia tai jopa kotoperäisiä, mutta painopiste on edelleen vuoristogorilloissa, joita uhkaa sukupuutto. Tilannetta vaikeuttavat jatkuvat aseelliset selkkaukset alueella. Terroristit ja salametsästäjät tappavat paitsi eläimiä myös metsänvartijoita. Joten vuonna 2007 koko viiden hengen gorillaperhe kuoli yhdessä päivässä. Tilanne on parantunut jonkin verran viime vuosina, mikä johtuu suurelta osinEpäitsekäs työ metsänvartijoilta, jotka kirjaimellisesti vaarantavat henkensä pelastaakseen tämän luonnonkulman. Kaikki tämä tietysti vaatii globaaleja pääomasijoituksia. Osa tulee Maailman luonnonrahastolta, tietty osuus matkailual alta ja v altiolta itseltään. Myös yksityiset organisaatiot auttavat puistoa aktiivisesti. Johto on aina valmis ottamaan vastaan kaiken mahdollisen avun - materiaaleista ja ruoasta rahansiirtoihin. Kaikki varat käytetään muun muassa sähköaidan rakentamiseen suojaamaan suojeltuja luonnonalueita salametsästäjien ja muiden ei-toivottujen vieraiden tunkeutumiselta.
Elephant Protection
Nämä suuret, vahvat ja erittäin älykkäät eläimet ovat kummallista kyllä, erittäin haavoittuvia. Metsänorsuja yhdessä vuoristogorillojen kanssa voidaan kutsua Virunga Parkin pääasukkaiksi. Norsunluun ja hampaat laiton kauppa aiheuttaa vakavia vahinkoja näiden eläinten populaatiolle. Puiston vartijat kääntyivät koko maailman puoleen saadakseen apua, he ovat valmiita taistelemaan salametsästäjiä vastaan, mutta tämä vaatii aseita ja univormuja, varusteita. Jokaisen eläimen elämä on tärkeä, rahaa käytetään paljon, myös haavoittuneiden ja raajarien hoitoon. Tutkijat ovat osoittaneet, että eläimet ovat alttiita posttraumaattiselle stressihäiriölle, joka on samanlainen kuin ihmisillä. Hoidon lisäksi norsut tarvitsevat kuntoutusta, muuten ne muuttuvat aggressiivisiksi, emotionaalisesti epävakaiksi ja vahingoittavat koko laumaa.
Koirien vainoaminen
Verikoirarodun koirat tunnetaanerinomainen hajuaisti ja kyky kuristaa jälkiä. Eläin pystyy tunnistamaan halutun hajun viidestä miljoonasta muusta, mikä mahdollistaa ihmisten jäljittämisen vaikeassakin maastossa. Puiston alue on laaja ja samalla hyvin monimuotoinen kohokuvioltaan: vuoret (Rwenzori, Virunga), laavatasangot, tasangot ja savannit, suot, järvet. On tärkeää kerätä kaikki varannot tämän ainutlaatuisen luonnonkulman säilyttämiseksi. Virungan puiston koirien kasvatus- ja käyttöprojektia suojeluksessa ja verikoirina johtaa tohtori Marlene Zahner. Kaikki keinot ovat hyviä tavoitteidesi saavuttamisessa, joten ihmisten ja verikoirien ryhmätyö on erittäin tehokasta ja hyödyllistä.
Muut kansallispuistot Kongon demokraattisessa tasavallassa
Huomaa, että erityisen suojeltuja luonnonvyöhykkeitä on 15 % koko maan pinta-alasta, niitä on monia, nimetään vain alkeellisimmat ja laajimmat.
- Garamba on osav altion koillisosassa sijaitseva puisto, yksi Afrikan vanhimmista, pinta-ala on 4480 neliömetriä. km. Pohjoisessa sitä rajoittavat savannit ja niityt, joissa on korkeaa ruohoa, lähempänä etelää ne korvaavat ensin pienet metsät ja sitten galleriat ja trooppiset sademetsät. Vain muutama vuosi sitten puiston alueella asui ainutlaatuinen laji - pohjoinen valkoinen sarvikuono. Nyt tästä lajista on jäljellä enää kolme yksilöä, ne elävät Kenian suojelualueella.
- Upemba on Kibaran tasangolla sijaitseva suojelualue, jonka pinta-ala on 11,73 tuhatta neliömetriä. km. Se avattiin vuonna 1939, mutta tähän päivään asti kaikki siinä elävät kasvit ja eläimet,ei ole tutkittu, ja jotkut eivät ehkä ole tieteen tiedossa ollenkaan. Kasvistoon kuuluu noin 1800 lajia.
- Kahuzi-Biega on suojelualue maan eteläosassa. Neitsyt sademetsät sijaitsevat kahden sammuneen tulivuoren juurella, jotka antoivat tälle paikalle nimen. Pinta-ala 6 tuhatta neliömetriä. km. Tämä on yksi viimeisistä paikoista, jossa harvinainen kädellislaji, itäisen alangon gorilla, elää, ja sen populaatio on vain 250 yksilöä.
Virunga on kansallispuisto, jossa kirjaimellisesti vilkkuu punainen piste maailmankartalla. Sen asema on niin epävarma ja epävakaa, että se uhkaa ihmiskuntaa menettämällä ainutlaatuisia luonnonkohteita ja satoja eläin- ja lintulajeja.
