Monet meistä ovat kuulleet Tunguskan meteoriitista. Samaan aikaan harvat ihmiset tietävät hänen veljestään, joka putosi maan päälle ikimuistoisena aikana. Chicxulub on kraatteri, joka muodostui meteoriitin putoamisen jälkeen 65 miljoonaa vuotta sitten. Hänen ilmestymisensä maan päälle johti vakaviin seurauksiin, jotka vaikuttivat koko planeettaan.
Missä Chicxulub-kraatteri on?
Se sijaitsee Yucatanin niemimaan luoteisalueella sekä Meksikonlahden pohjalla. Chicxulub-kraatteri väittää olevansa maan suurin meteoriittikraatteri, jonka halkaisija on 180 kilometriä. Osa siitä on maalla ja toinen osa lahden vesien alla.
Löytöhistoria
Kraatterin avautuminen oli sattumanvaraista. Koska se on v altava koko, he eivät edes tienneet sen olemassaolosta. Tiedemiehet löysivät sen vahingossa vuonna 1978 Meksikonlahden geofysikaalisissa tutkimuksissa. Tutkimusmatkan järjesti Pemex (koko nimi Petroleum Mexican). Hänellä oli vaikea tehtävä - löytää öljykenttiälahden pohjalla. Geofyysikot Glen Penfield ja Antonio Camargo löysivät ensimmäisen kerran veden alla hämmästyttävän symmetrisen 70 kilometrin kaaren. Painovoimakartan ansiosta tutkijat ovat löytäneet tämän kaaren jatkon Yucatanin niemima alta (Meksiko) lähellä Chicxulubin kylää.
Kylän nimi on käännetty mayojen kielestä "tick demoniksi". Tämä nimi liittyy ennennäkemättömään määrään hyönteisiä tällä alueella muinaisista ajoista lähtien. Yucatanin niemimaan huomioiminen kartalla (painovoimainen) teki mahdolliseksi tehdä monia oletuksia.
Hypoteesin tieteellinen perustelu
Lähellä toisiaan, löydetyt kaaret muodostavat ympyrän, jonka halkaisija on 180 kilometriä. Yksi Penfield-nimistä tutkijoista ehdotti välittömästi, että tämä oli iskukraatteri, joka ilmestyi meteoriitin putoamisen seurauksena.
Hänen teoriansa osoittautui oikeaksi, minkä vahvistivat jotkut tosiasiat. Kraatterin sisältä löydettiin gravitaatiopoikkeama. Lisäksi tutkijat ovat löytäneet näytteitä "iskukvartsista", jolla on puristettu molekyylirakenne, sekä lasimaisia tektiitejä. Tällaisia aineita voi muodostua vain äärimmäisissä paine- ja lämpötila-arvoissa. Se tosiasia, että Chicksculub on kraatteri, jolla ei ole vertaa maan päällä, ei ollut enää kyseenalainen, mutta olettamusten vahvistamiseksi tarvittiin kiistatonta näyttöä. Ja ne löytyivät.
Calgaryn Hildebrantin yliopiston laitoksen professorin hypoteesi oli mahdollista vahvistaa tieteellisesti vuonna 1980, kiitostutkimus alueen kivien kemiallisesta koostumuksesta ja yksityiskohtaiset satelliittikuvat niemima alta.
Meteoriitin putoamisen seuraukset
Chicxulubin uskotaan olevan meteoriitin törmäyskraatteri, jonka halkaisija on vähintään kymmenen kilometriä. Tutkijoiden laskelmat osoittavat, että meteoriitti liikkui pienessä kulmassa kaakosta. Hänen nopeus oli 30 kilometriä sekunnissa.
V altavan kosmisen kappaleen putoaminen maahan tapahtui noin 65 miljoonaa vuotta sitten. Tutkijat ehdottavat, että tämä tapahtuma tapahtui juuri paleogonian ja liitukauden vaihteessa. Iskun seuraukset olivat katastrofaaliset ja niillä oli v altava vaikutus elämän jatkokehitykseen maapallolla. Meteoriitin törmäyksen seurauksena maan pintaan muodostui maan suurin kraatteri.
Tutkijoiden mukaan iskun voima ylitti useita miljoonia kertoja Hiroshimaan pudotetun atomipommin tehoon. Törmäyksen seurauksena muodostui maan suurin kraatteri, jota ympäröi harju, jonka korkeus oli useita tuhansia metrejä. Mutta pian harju romahti maanjäristysten ja muiden meteoriitin törmäyksen aiheuttamien geologisten muutosten vuoksi. Tiedemiesten mukaan tsunami sai alkunsa voimakkaasta iskusta. Heidän a altojensa korkeus oli oletettavasti 50-100 metriä. Aallot menivät mantereille tuhoten kaiken tiellään.
Globaali jäähdytys planeetalla
Shokkia alto kiersi koko maapallon useita kertoja. Korkealla lämpötilallaan se aiheutti voimakkaimmat metsäpalot. erilaisissaplaneetan alueet aktivoivat vulkanismia ja muita tektonisia prosesseja. Lukuisat tulivuorenpurkaukset ja suurten metsäalueiden palaminen ovat johtaneet siihen, että ilmakehään on päässyt v altava määrä kaasuja, pölyä, tuhkaa ja nokea. On vaikea kuvitella, mutta esiin nousseet hiukkaset aiheuttivat vulkaanisen talven prosessin. Se johtuu siitä, että suurin osa aurinkoenergiasta heijastuu ilmakehään, mikä johtaa maailmanlaajuiseen jäähtymiseen.
Tällaisilla ilmastonmuutoksilla ja muiden vaikutusten vakavilla seurauksilla oli haitallinen vaikutus planeetan elävään maailmaan. Kasveilla ei ollut tarpeeksi valoa fotosynteesiin, mikä johti hapen vähenemiseen ilmakehässä. V altavan osan katoaminen maapallon kasvillisuudesta johti eläinten kuolemaan, joilla ei ollut ruokaa. Nämä tapahtumat johtivat dinosaurusten täydelliseen sukupuuttoon.
liitu-paleogeeninen sukupuutto
Meteoriitin putoamista pidetään tällä hetkellä vakuuttavimpana syynä kaiken elämän massakuolemaan liitu-paleogeenikaudella. Versio elävien olentojen sukupuuttoon tapahtui jo ennen kuin Chicxulub (kraatteri) löydettiin. Ja voisi vain arvailla syitä, jotka aiheuttivat ilmaston jäähtymisen.
Tutkijat ovat havainneet suuren iridiumpitoisuuden (erittäin harvinainen alkuaine) sedimenteistä, jotka ovat noin 65 miljoonaa vuotta vanhoja. Mielenkiintoinen tosiasia on, että elementin korkea pitoisuus ei löydetty vain Yucatanista, vaan myös muu alta planeetan paikoista. Siksi asiantuntijat sanovat, että todennäköisimmin siellä oli ameteorisuihku.
Paleogeenin ja liitukauden rajalla kaikki dinosaurukset, lentävät liskot ja merimatelijat, jotka hallitsivat pitkään tänä aikana, kuolivat sukupuuttoon. Kaikki ekosysteemit tuhoutuivat täysin. Suurten pangoliinien puuttuessa lintujen ja nisäkkäiden evoluutio kiihtyi, minkä lajien monimuotoisuus lisääntyi merkittävästi.
Tutkijoiden mukaan voidaan olettaa, että suurten meteoriittien putoaminen laukaisi muita massasukupuuttoja. Saatavilla olevien laskelmien avulla voimme sanoa, että suuret kosmiset kappaleet putoavat Maahan kerran sadassa miljoonassa vuodessa. Ja tämä vastaa suunnilleen massasukuttomien välistä aikaa.
Mitä tapahtui meteoriitin putoamisen jälkeen?
Mitä tapahtui maan päällä meteoriitin putoamisen jälkeen? Paleontologi Daniel Durdin (Colorado Research Institute) mukaan planeetan rehevä ja kukoistava maailma muuttui minuuteissa ja tunneissa tuhoutuneeksi maaksi. Tuhansien kilometrien päässä meteoriitin putoamispaikasta kaikki tuhoutui kokonaan. Isku vaati yli kolme neljäsosaa kaikista maapallon elävistä olennoista ja kasveista. Juuri dinosaurukset kärsivät eniten, ne kaikki kuolivat sukupuuttoon.
Ihmiset eivät pitkään aikaan edes tienneet kraatterin olemassaolosta. Mutta sen löytämisen jälkeen sitä oli tarpeen tutkia, koska tiedemiehet ovat keränneet monia hypoteeseja, jotka on tarkistettava, kysymyksiä ja oletuksia. Jos katsot Yucatanin niemimaata kartalla, on vaikea kuvitella kraatterin todellista kokoa maassa. Pohjoinen osa on kaukanarannoilla ja 600 metrin v altameren sedimenttien peitossa.
Vuonna 2016 tutkijat aloittivat kairaukset kraatterin merellisen osan alueella ottaakseen ydinnäytteitä. Poistettujen näytteiden analyysi paljastaa tapahtumia, jotka tapahtuivat kauan sitten.
Tapahtumia katastrofin jälkeen
Asteroidin putoaminen höyrysti v altavan osan maankuoresta. Onnettomuuspaikan yllä roskat nousivat taivaalle, tulipalot ja tulivuorenpurkaukset puhkesivat maan päällä. Se oli noki ja pöly, joka esti auringonvalon ja syöksyi planeetan hyvin pitkälle talvipimeyden ajanjaksolle.
Seuraavien kuukausien aikana maan pinnalle putosi pölyä ja roskia peittäen planeetan paksulla asteroidipölykerroksella. Juuri tämä kerros on paleontologeille todiste maapallon historian käännekohdasta.
Pohjois-Amerikan alue ennen meteoriitin törmäystä kukoisti reheviä metsiä, joissa oli tiheää saniaisten ja kukkien aluskasvillisuutta. Ilmasto oli silloin paljon lämpimämpi kuin nykyään. Napoilla ei ollut lunta, ja dinosaurukset vaelsivat paitsi Alaskassa myös Seymoursaarilla.
Meteoriitin maahantörmäyksen seurauksia tutkijat tutkivat analysoimalla liitukauden ja paleogeenin kerrosta, jota on löydetty yli 300 paikasta ympäri maailmaa. Tämä antoi aiheen väittää, että kaikki elävät olennot kuolivat lähellä tapahtumien keskusta. Planeetan vastakkainen osa kärsi maanjäristyksistä, tsunamista, valon puutteesta ja muista katastrofin seurauksista.
Ne elävät olennot, jotka eivät kuolleet välittömästi, kuolivat veden ja ruoan puutteeseen ja tuhoutuivat happosateen vuoksi. Doomkasvillisuus johti kasvinsyöjien kuolemaan, josta myös lihansyöjät kärsivät jäädessään ilman ruokaa. Kaikki ketjun lenkit ovat katkenneet.
Tutkijoiden uusia oletuksia
Fossiileja tutkineiden tiedemiesten mukaan vain pienimmät olennot (kuten pesukarhu) voisivat selviytyä maan päällä. Heillä oli mahdollisuus selviytyä noissa olosuhteissa. Koska he syövät vähemmän, ne lisääntyvät nopeammin ja sopeutuvat helpommin.
Fossiilit viittaavat siihen, että Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa tilanne oli katastrofin jälkeen suotuisampi kuin muualla. Joukkosukupuutto on kaksoisprosessi. Jos jokin on kuollut toisella puolella, jotain täytyy syntyä toisella puolella. Tiedemiehet ajattelevat niin.
Maan palauttaminen on kestänyt hyvin kauan. Kului satoja, ellei tuhansia vuosia ennen kuin ekosysteemit palautuivat. On arvioitu, että v altameriltä kesti kolme miljoonaa vuotta palauttaa organismien normaali elämä.
Voimien tulipalojen jälkeen saniaiset asettuivat maahan ja asuttivat nopeasti palaneet alueet. Niissä ekosysteemeissä, jotka selvisivät palosta, asuttivat samm alta ja leviä. Tuhojen vähiten kärsineistä alueista tuli paikkoja, joissa jotkut elävien olentojen lajit saattoivat selviytyä. Myöhemmin ne levisivät ympäri planeettaa. Joten esimerkiksi hait, jotkut kalat ja krokotiilit selvisivät v altameristä.
Dinosaurusten täydellinen sukupuutto avasi uusia ekologisia markkinarakoja muille olennoille. Myöhemmin nisäkkäiden muutto vapautetuille alueille johti niiden moderniinrunsaus planeetalla.
Uutta tietoa planeetan menneisyydestä
Maailman suurimman kraatterin, joka sijaitsee Jukatanin niemimaalla, poraaminen ja yhä useampien näytteiden ottaminen antaa tutkijoille mahdollisuuden saada enemmän tietoa kraatterin muodostumisesta ja putoamisen seurauksista uusien ilmasto-olosuhteiden muodostumiseen. Kraatterin sisältä otetut näytteet antavat asiantuntijoille mahdollisuuden ymmärtää, mitä maapallolle tapahtui voimakkaimman iskun jälkeen ja kuinka elämä palautui tulevaisuudessa. Tiedemiehet ovat kiinnostuneita ymmärtämään, kuinka ennallistaminen tapahtui ja kuka palasi ensin, kuinka nopeasti muotojen evoluutionaalinen monimuotoisuus ilmestyi.
Huolimatta siitä, että tietyt lajit ja organismit kuolivat, muut elämänmuodot alkoivat kukoistaa kaksinkertaisesti. Tiedemiesten mukaan tällainen kuva planeetan katastrofista voitaisiin toistaa monta kertaa koko maapallon historian aikana. Ja joka kerta kaikki elävät olennot menehtyivät, ja tulevaisuudessa tapahtui palautumisprosesseja. On todennäköistä, että historian ja kehityksen kulku olisi ollut erilainen, jos asteroidi ei olisi pudonnut planeetalle 65 miljoonaa vuotta sitten. Asiantuntijat eivät myöskään sulje pois mahdollisuutta, että elämä planeetalla syntyi suurten asteroidien putoamisen seurauksena.
Jälkisanan sijaan
Asteroidin isku laukaisi Chicxulub-kraatterin massiivisen hydrotermisen toiminnan, joka kesti todennäköisesti 100 000 vuotta. Hän voisi mahdollistaa hypermatofiilien ja termofiilien (nämä ovat eksoottisia yksisoluisia organismeja) viihtyvät kuumissa ympäristöissä asettumalla kraatterin sisään. Tämä tiedemiesten hypoteesi tietystitarvitsee varmistuksen. Juuri kallionporaus voi auttaa valaisemaan monia tapahtumia. Siksi tutkijoilla on edelleen monia kysymyksiä, joihin on vastattava tutkimalla Chicxulubia (kraatteri).
