Kuningaskorppikotka (Sarcoramphus papa) on suuri petolintu amerikkalaisesta korppikotkaperheestä. Tämä on todellinen korppikotkien kuningas, melko suuria lintuja, jotka elävät Keski- ja Etelä-Amerikassa. Se elää pääasiassa trooppisissa alankometsissä, jotka ulottuvat Etelä-Meksikosta Pohjois-Argentiinaan. Se on ainoa elossa oleva Sarcoramphus-suvun jäsen.
Miltä kuninkaallinen korppikotka näyttää
Koppikotkakuninkalla on erittäin kirkas ulkonäkö, mikä erottaa hänet korppikotkasukulaisistaan. Höyhenpeite on suurelta osin valkoinen, mutta siinä on myös hieman punertavankeltaista sävyä. Häntä ja siivenpäät ovat tummempia ja kontrastia linnun kirkkaan rungon kanssa. Korppikotkan harmaat höyhenet peittävät myös kaulan leveällä vyöllä. Päässä ja kaulassa ei ole höyheniä, iho on punainen. Posket ja iho nokan ympärillä on koristeltu monivärisillä täplillä - valkoisella, violetilla ja oranssilla. Kuningaskorppikotkan erottuva piirre on ihon turvotus nenässä. Sen nokka on punertava, paksu ja vahva. Se päättyy koukkuun ja terävään leikkuureunaan.helma.
Linnulla on leveät siivet ja lyhyt, leveä ja neliömäinen häntä. Hänen silmänsä ovat oljenväriset, niille on ominaista erittäin terävä näkö. Toisin kuin joillakin korppikotkilla, kuningaskorppikotkalla ei ole silmäripsiä. Jaloissa on paksut ja pitkät kynnet. Tämän lajin korppikotkoihin ei ole ominaista seksuaalinen dimorfismi, tällaisten kuninkaiden yksilöt ovat hyvin samank altaisia keskenään, eroavat vain koosta, naaras on hieman pienempi kuin uros. Kokonaispituus on 67-81 cm, siipien kärkiväli 1,2-2 metriä. Sen paino vaihtelee 2,7-4,5 kilogramman välillä.
Levitys ja elinympäristöt
Kuningaskorppikotka, jonka valokuvan näet täällä, asuu noin 14 miljoonalla neliökilometrillä Etelä-Meksikon ja Pohjois-Argentiinan välillä. Etelä-Amerikassa se asuu Andien länsipuolella, paitsi Länsi-Ecuador, sekä Luoteis-Kolumbia ja Luoteis-Venezuela. Lintu asuu pääasiassa koskemattomissa trooppisissa alankometsissä sekä savanneilla ja niityillä. Korppikotka voidaan nähdä usein suon tai suoisen alueen lähellä metsässä.
Nämä korppikotkat suosivat sademetsiä, koska ne ovat turvapaikka monille nisäkkäille sekä saalistajia ruokkiville linnuille. Kuninkaalliset korppikotkat puhdistavat tällä tavalla metsiä raadoista, yleensä keskikokoisista ja suurista nisäkkäistä.
Käyttäytymisen piirteet
Kuninkaalliset korppikotkat voivat joskus seisoa useita tunteja räpäyttämättä siipiään. Lennon aikana sen siivet muodostavat koneen, jonka kärjet ovat hieman koholla ja jossaetäisyys otelauta voi näyttää päättömältä. Sen siipien kärkiväli on syvä ja vahva. Kokostaan ja kirkkaista väreistään huolimatta tämä saalistaja on melko huomaamaton, varsinkin puihin piiloutuessaan. Lepotilassa hän pitää päänsä alhaalla, mutta samalla hän voi yhtäkkiä ja äkillisesti ryntää eteenpäin, jos hän yhtäkkiä huomaa saaliin.
Kuninkaalliset korppikotkat elävät yksin tai pienissä perheryhmissä. Ne voivat kuitenkin myös kokoontua suuriksi parviksi ruhon lähelle syödessään. Näiden lintujen elinajanodote vankeudessa on 30 vuotta, vaikka kuinka kauan ne elävät luonnossa, ei tiedetä. Tämä korppikotka yleensä ulostaa jaloillaan syödessään jäähdyttääkseen ruumiinlämpöään. Huolimatta mahtavasta ulkonäöstään ja suurista mitoistaan korppikotkat ovat suhteellisen ei-aggressiivisia. Samanaikaisesti heillä ei ole käytännössä lainkaan äänilaitetta, vaikka tämä lintu voi antaa hiljaisia kurinaavia ja vinkuvia ääniä.
Ruoan ominaisuudet
Kuningaskorppikotka on lintu, joka ruokkii yksinomaan raatoa ja toisin kuin jotkut veljensä, ei tapa sairaita tai kuolevia eläimiä ravinnoksi. Hän syö usein joen rantaan juuttunutta kalaa.
Vaikka hänellä on tarkka näkö, joka voi auttaa häntä löytämään ruokaa, on olemassa useita teorioita siitä, kuinka hän löytää raatoa. Jotkut väittävät, että hän käyttää hajuaistiaan löytääkseen eläinten ruumiita. Toiset väittävät, että tämä ei ole hajuaisti, vaan terävä näkö. Toiset taas ajattelevat mieluummin, että korppikotkat vain seuraavat tovereitaan, jotkaonnekas saadessani löytää ruoan ensimmäisenä.
Kuninkaalliset korppikotkat ruokkivat pääasiassa ratoa metsässä. Heti kun he löytävät ruhon, ne syrjäyttävät muut korppikotkat pois niiden suuren koon ja vahvuuden vuoksi. Lintu tekee ensimmäisen leikkauksen tuoreeseen ruhoon nokkansa avulla. Näin pienemmät ja heikommat korppikotkat, jotka eivät pysty itse repimään saalistaan, pääsevät ravintoon. Korppikotkat syövät yleensä vain ihoa ja kudoksia. Mutta joskus he syövät jopa luita.
Jäännös
Näiden lintujen murrosikä on neljä tai viisi vuotta. Korppikotkilla on melko monimutkainen seurustelutaktiikka. Pari kävelee ympyrässä vierekkäin maassa, heiluttaen siipiään ja hengittäen ja ääntäen. Parittelun aikana niille on ominaista myös kuorsausäänet. Naaraat munivat yleensä yhden valkoisen munan pesään ontossa puussa. Korppikotkien pesät tihkuvat haisevaa hajua potentiaalisten saalistajien pelottamiseksi. Molemmat vanhemmat haudottavat munaa 32-38 päivää, kunnes poikanen kuoriutuu. Jos muna katoaa, noin kuuden viikon kuluttua naaras voi munia uuden. Poikaset ovat syntyessään erittäin avuttomia. Ne syntyvät ilman höyheniä, mutta niillä on muutama musta höyhen parissa päivässä. Syntymän jälkeen poikasia ruokitaan kynsiin tuodulla lihalla. Mutta kaikki eivät selviä täysi-ikäisiksi – kuninkaallisilla korppikotkailla on tapana tappaa poikasensa.
